Artrose bij honden: symptomen, oorzaken en oplossingen

Artrose is een chronische en progressieve gewrichtsaandoening die veel honden treft, vooral vanaf middelbare leeftijd. Naar schatting vertoont één op de twee honden ouder dan 8 jaar tekenen van artrose vertoont, soms zonder dat de eigenaar het beseft.

Deze aandoening komt overeen met een degeneratie van het gewrichtskraakbeen, het gladde en soepele weefsel dat het uiteinde van de botten bedekt en hun wrijvingsloze beweging mogelijk maakt.

Wanneer het kraakbeen dunner wordt, komen de botten uiteindelijk direct met elkaar in contact: het is deze abnormale wrijving die pijn, ontsteking en verlies van mobiliteit veroorzaakt.

Artrose bij honden is geen onvermijdelijk gevolg van veroudering. Het is het resultaat van een complexe onbalans tussen mechanische slijtage, ontsteking en het herstellend vermogen van het kraakbeen. En het goede nieuws: hoe eerder je actie onderneemt, hoe meer je de progressie kunt vertragen.

Wat is artrose bij honden?

Artrose is een chronische gewrichtsaandoening die een geleidelijke afbraak van het kraakbeen veroorzaakt, het gladde weefsel dat het uiteinde van de botten bedekt en de gewrichten wrijvingsloos laat functioneren.

Wanneer dit kraakbeen slijt, komen de botten geleidelijk met elkaar in contact. Deze wrijving veroorzaakt een ontstekingsreactie die leidt tot pijn, stijfheid en verlies van mobiliteit. Na verloop van tijd kan het gewricht ook botuitwassen (osteofyten) ontwikkelen, die de bewegingen nog verder beperken.

Wat er in het gewricht gebeurt

Stel je een metalen scharnier voor dat niet meer wordt geolied: het kraakt, hapert en slijt. In het gewricht van een hond doet zich op biologische schaal hetzelfde proces voor.

1. Het kraakbeen wordt dunner en verliest zijn schokdempende werking.
2. Microscopische deeltjes maken zich los en irriteren het synoviale membraan.
3. Dit membraan reageert door het produceren van ontstekingsbevorderende moleculen (cytokines, prostaglandinen).
4. De ontsteking veroorzaakt pijn, zwelling en stijfheid.
5. Het bot reageert op zijn beurt door kleine uitwassen (osteofyten) te vormen, die de mobiliteit beperken.

Het is een vicieuze cirkel: pijn → ontsteking → afbraak → pijn.

Hoewel artrose vaker voorkomt bij oudere honden, kan het op elke leeftijd ontstaan door dysplasie, een trauma, overgewicht of overmatige belasting van de gewrichten. Artrose is een progressieve aandoening die niet te genezen is.

Daarentegen kan een vroege aanpak de progressie vaak vertragen, de gewrichten beschermen en de levenskwaliteit van de hond duurzaam verbeteren.

De eerste signalen herkennen?

In het begin kunnen de symptomen subtiel zijn. De hond compenseert, verandert lichtjes zijn manier van lopen, of beweegt gewoon iets minder. Daarna wordt het ongemak zichtbaarder.

Bij bepaalde rassen, zoals de Labrador, de Golden Retriever of de Duitse Herder, verschijnen deze signalen vaak al vanaf volwassenheid. Maar ook kleine honden of kruisingen kunnen last hebben, vooral als ze overgewicht hebben.

Het belangrijkste is om je hond nauwkeurig te observeren in zijn dagelijkse bewegingen: een simpele vertraging of een ongewone houding kan een vroeg signaal zijn van gewrichtsongemak.

De diagnose door de dierenarts

Een hond die kreupel loopt of aanhoudende stijfheid vertoont, moet altijd door een dierenarts worden onderzocht. Na een klinisch onderzoek kan deze aanvullende onderzoeken aanbevelen:

• Röntgenfoto’s om de gewrichtsruimte en osteofyten te beoordelen;
• MRI of CT-scan om de zachte weefsels en het kraakbeen te beoordelen;
• soms een analyse van het synoviale vocht om de ontsteking te bevestigen.

De diagnose maakt het mogelijk om de ernst te beoordelen en de behandelstrategie aan te passen:

• ontstekingsremmers tijdens pijnlijke opflakkeringen,
• functionele revalidatie,
• gewrichtssupplementen of verrijkte voeding,
• leefstijladvies aangepast aan de leeftijd en het ras van de hond.

Wat zijn de oorzaken van artrose bij honden?

Artrose bij honden is meestal het gevolg van meerdere factoren die de gewrichten geleidelijk verzwakken. Hoewel veroudering het ontstaan bevordert, is het niet de enige oorzaak. Een genetische aanleg, een gewrichtsafwijking of een ongeschikte levensstijl kunnen de afbraak van het kraakbeen ook versnellen.

Veroudering van de gewrichten

Met de leeftijd verliest het kraakbeen geleidelijk aan elasticiteit en herstelt het minder efficiënt. De gewrichten worden gevoeliger voor mechanische belasting, wat het ontstaan van pijn en stijfheid bevordert.

Genetische aanleg

Bepaalde rassen zijn gevoeliger voor gewrichtsproblemen: de Labrador Retriever, de Rottweiler, de Duitse Herder, de Berner Sennenhond en de Dogue de Bordeaux hebben een grotere kwetsbaarheid van de heupen of ellebogen.

Deze aanleg is vaak gerelateerd aan groeistoornissen zoals dysplasie, die een verkeerde uitlijning van het gewricht veroorzaken.

Overgewicht

Dit is een van de belangrijkste verzwarende factoren. Elke kilo te veel oefent extra druk uit op de gewrichten. Op lange termijn versnelt deze mechanische overbelasting de slijtage en de ontsteking.

Diergeneeskundige studies tonen aan dat een hond die op zijn ideale gewicht wordt gehouden langer leeft en op dezelfde leeftijd minder gewrichtspijn heeft.

Dysplasie en andere gewrichtsaandoeningen

Dysplasie, bandletsels of bepaalde gewrichtsafwijkingen veroorzaken een slechte werking van het gewricht. Deze voortijdige slijtage versnelt de afbraak van het kraakbeen en bevordert de ontwikkeling van artrose.

Trauma's en fysieke activiteit

Een breuk, een verzwikking, een kruisbandruptuur, een gewrichtsoperatie of herhaalde microtrauma's bij sportieve honden kunnen bijdragen aan het ontstaan van vroege artrose.

Hoewel bepaalde factoren niet kunnen worden vermeden, kunnen een vroege aanpak, aangepaste voeding, het behoud van een ideaal gewicht en regelmatige lichaamsbeweging het risico op artrose verkleinen en de progressie ervan vertragen.

Hoe verlicht je een hond met artrose in het dagelijks leven?

De ondersteuning van een hond met artrose vraagt om een brede aanpak. Geen enkele maatregel kan op zichzelf de progressie van de aandoening stoppen, maar een combinatie van goede gewoontes kan de pijn verminderen, de mobiliteit behouden en het welzijn duurzaam verbeteren.

Aangepaste fysieke activiteit behouden

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, moet een hond met artrose niet volledig rusten. Regelmatige wandelingen in een matig tempo helpen de spieren die de gewrichten ondersteunen te onderhouden en beperken de stijfheid. Activiteiten met weinig impact, zoals zwemmen of hydrotherapie, zijn ook bijzonder gunstig.

De omgeving aanpassen

Enkele eenvoudige aanpassingen kunnen de belasting van de gewrichten beperken: antislipmatten plaatsen, een oprijplaat gebruiken om in de auto te komen, trappen vermijden waar mogelijk en een comfortabele rustplek aanbieden.

Inzetten op aangepaste voeding

Voeding is een van de meest doeltreffende hulpmiddelen om een hond met artrose te ondersteunen. Een ideaal gewicht behouden vermindert de druk op de gewrichten, terwijl een voldoende aanbod van kwalitatieve eiwitten, antioxidanten en mariene omega 3-vetzuren (EPA en DHA) bijdraagt aan het reguleren van de ontsteking en het ondersteunen van het kraakbeen. Verschillende klinische studies hebben aangetoond dat Omega-3 de mobiliteit en het comfort van honden met artrose verbetert.

Gewrichten op natuurlijke wijze verlichten

Naast begeleiding door een dierenarts kunnen voedingssupplementen met mariene omega 3-vetzuren of groenlipmosselolie, evenals massages, fysiotherapie en osteopathie voor dieren, bijdragen aan meer comfort en een betere mobiliteit.

De rol van voeding en Omega-3

Voeding speelt een essentiële rol in de aanpak van artrose bij honden. Hoewel het al beschadigd kraakbeen niet kan herstellen, kan aangepaste voeding bijdragen aan het beperken van ontsteking, het behoud van mobiliteit en een duurzame verbetering van het gewrichtscomfort.

Van de meest onderzochte voedingsstoffen zijn de mariene omega 3-vetzuren, met name EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur), momenteel de stoffen waarvan de werkzaamheid het best is aangetoond. Verschillende klinische studies hebben aangetoond dat ze bijdragen aan het verminderen van pijn, het verbeteren van de mobiliteit en het ondersteunen van de levenskwaliteit van honden met artrose.

De interessantste bronnen van omega 3-vetzuren zijn mariene oliën, met name groenlipmosselolie (Perna canaliculus) en microalgenolie, van nature rijk aan EPA, DHA en andere bioactieve lipiden die worden onderzocht op hun werking op de gewrichten.

Om deze voedingsstoffen dagelijks aan te bieden, combineren sommige gewrichtssupplementen sterk geconcentreerde groenlipmosselolie met mariene omega 3-vetzuren om honden met gewrichtspijn op natuurlijke wijze te ondersteunen.

Ontdek PERNIXOL® voor de gewrichten van je hond

Ontwikkeld door Sensilia Laboratorium, PERNIXOL® is een voedingssupplement voor honden rijk aan groenlipmosselolie uit Nieuw-Zeeland en gefermenteerde microalgenolie, twee werkzame bestanddelen met een hoge concentratie mariene omega 3-vetzuren. De formule draagt bij aan het ondersteunen van de gewrichten, het behoud van de mobiliteit en het begeleiden van honden met gewrichtsklachten.

PERNIXOL®420

Honden van +20kg 420mg EPA+DHA per ml

PERNIXOL®210

honden van 10 tot 20kg 210mg EPA+DHA per ml

PERNIXOL®70

honden van -10kg 70mg EPA+DHA per ml

Conclusie

Artrose is een van de meest voorkomende gewrichtsaandoeningen bij honden, maar een vroege aanpak kan de progressie vaak vertragen en het welzijn duurzaam verbeteren. Door dierenartsbegeleiding, aangepaste fysieke activiteit, evenwichtige voeding en voedingsstoffen met bewezen werkzaamheid te combineren, zoals mariene omega 3-vetzuren en groenlipmosselolie, is het mogelijk om je hond langer een goede mobiliteit te laten behouden.

Of je nu de eerste signalen wilt herkennen, artrose wilt voorkomen of de best passende oplossingen wilt ontdekken, hieronder vind je al onze gidsen om jouw hond te begeleiden in elke levensfase.

Al onze gidsen over artrose bij honden

De signalen van artrose herkennen

Mijn hond loopt kreupel: artrose of iets anders?

Artrose of dysplasie: wat is het verschil?

De hondenrassen die het vaakst getroffen worden door artrose

Hond met overgewicht en gewrichtspijn: wat kun je doen?

Artrose bij honden voorkomen

Voeding voor een hond met artrose

Natuurlijke oplossingen tegen artrose

Zachte oefeningen om een hond met artrose te verlichten

Het dagelijks leven van een hond met artrose aanpassen

Omega-3 (EPA+DHA)

Groenlipmosselolie (Perna canaliculus)

Dit artikel is geschreven door het R&D-team van Sensilia Laboratorium, expert in diervoeding.