Laboratorium Sensilia is een Frans, onafhankelijk familielaboratorium gevestigd in de Gironde (Frankrijk). Sinds 2019 zetten wij ons in voor het onderzoeken en vervaardigen van gezonde, innovatieve welzijnsproducten.
Ontdek hoe hydrotherapie honden helpt om mobiliteit, gewrichtscomfort en spiermassa terug te krijgen dankzij de voordelen van water.
Published in
Gewrichtsgezondheid van de hondOnder de revalidatiemethoden die in de diergeneeskunde worden gebruikt, neemthydrotherapie vandaag een prominente plaats in. Dankzij de eigenschappen van water kan het de spieren en de gewrichten laten werken, terwijl de belasting op het lichaam wordt verminderd.
Maar wat zijn de werkelijke voordelen? In welke gevallen wordt het aanbevolen? En wat zegt de wetenschap hierover? We zetten het voor je op een rijtje.
Hydrotherapie is een revalidatiemethode die gebruikmaakt van de eigenschappen van water om de mobiliteit te verbeteren, de spieren te versterken en het functionele herstel te bevorderen bij honden met bewegingsproblemen.
Het wordt vooral toegepast met een onderwaterloopband of, minder vaak, in een zwembad. Water creëert een bijzonder interessante omgeving: het vermindert het gewicht dat op de gewrichten drukt dankzij de opwaartse druk, terwijl het tegelijk een natuurlijke weerstand biedt die de spieren stimuleert.
Deze combinatie maakt het voor je hond makkelijker om te bewegen, met minder pijn, terwijl hij toch echt fysiek actief is.
Hydrotherapie wordt vandaag veel gebruikt bij honden met:
Het doel is niet alleen om de bewegingsprestaties te verbeteren, maar ook om de zelfstandigheid en levenskwaliteit van je hond te behouden op de lange termijn.
De effectiviteit van hydrotherapie berust op drie fundamentele eigenschappen van water: de opwaartse druk, de weerstand en de hydrostatische druk.
Wanneer je hond in het water is, wordt een deel van zijn gewicht van nature gedragen door het water. Pijnlijke gewrichten worden daardoor minder belast tijdens bewegingen.
Een studie gepubliceerd in deAmerican Journal of Veterinary Research toonde aan dat onderdompeling tot aan de heup de belasting op de poten met ongeveer 62 % kon verminderen. Deze afname is bijzonder interessant bij honden met artrose, dysplasie of in de herstelfase na een operatie.
Onderdompeling tot aan de heup vermindert de belasting op de poten van de hond met ongeveer 62%.
In tegenstelling tot wat je zou denken, is hydrotherapie geen passieve oefening. Water biedt een natuurlijke weerstand tegen bewegingen, waardoor je hond zijn spieren meer moet inzetten.
Deze weerstand maakt het mogelijk om de spieren die de gewrichten ondersteunen te versterken terwijl de belasting die wordt waargenomen bij een oefening op een vaste ondergrond, wordt beperkt.
Bij honden met pijn zorgt de angst voor pijn er vaak voor dat ze minder gaan bewegen. Maar hoe minder een hond beweegt, hoe meer spiermassa en mobiliteit hij verliest.
Dankzij de vermindering van de mechanische belasting kan water je hond helpen om ruimere en vloeiendere bewegingen terug te krijgen. Deze geleidelijke herstart van de beweging is een van de belangrijkste doelen van functionele revalidatie.
Maar worden deze theoretische voordelen in de praktijk ook echt waargenomen? Wetenschappelijke studies van de afgelopen jaren geven bijzonder interessante antwoorden.
Lange tijd gezien als een aanvullende aanpak, profiteert hydrotherapie vandaag van een groeiend aantal wetenschappelijke studies die de effecten op mobiliteit, pijn en functioneel herstel bij honden aantonen.
In een studie gepubliceerd in de Veterinary Journal in 2018 onderzochten Preston en Wills Labradors met elleboogdysplasie. Na een enkele sessie op een onderwaterloopband zagen de onderzoekers een significante toename van de gewrichtsbeweeglijkheid, evenals een verbetering van de paslengte.
Eén enkele hydrotherapiesessie zorgde voor een grotere bewegingsvrijheid van de elleboog en een langere paslengte bij Labradors met elleboogdysplasie.
Deze resultaten suggereren dat de voordelen van hydrotherapie snel kunnen optreden, zelfs bij honden met een chronische gewrichtsaandoening.
De effecten lijken nog sterker wanneer hydrotherapie wordt opgenomen in een revalidatieprogramma over meerdere weken.
Een pilotstudie uit 2025, gepubliceerd in het tijdschrift Animals volgde 50 honden met verschillende orthopedische en neurologische aandoeningen. Na een programma van 10 sessies op een onderwaterloopband, verspreid over vijf weken, stelden de onderzoekers een significante verbetering van de mobiliteit vast van alle geëvalueerde gewrichten.
De grootste verbeteringen betroffen:
Interessant genoeg werden de verbeteringen waargenomen bij honden van alle leeftijden, zonder significant verschil tussen jonge en oudere dieren.
In een gerandomiseerde klinische studie gepubliceerd in de Revue Vétérinaire Clinique bij 32 honden met heupdysplasie vergeleken de onderzoekers gedurende twee maanden verschillende revalidatiebenaderingen: hydrotherapie, therapeutische laser, een combinatie van beide of geen behandeling.
Honden die baat hadden bij hydrotherapie vertoonden:
Deze resultaten zijn bijzonder belangrijk, want spierverlies is een van de belangrijkste gevolgen van artrose en dysplasie.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de onderwaterloopband niet alleen bedoeld om de gewrichten te ontlasten.
Een studie gepubliceerd in 2023 in het tijdschrift Research in Veterinary Science toonde aan dat lopen in water de hartslag en spierbelasting verhoogt, zelfs bij een matig tempo. Hydrotherapie is dus een echte fysieke inspanning, die in staat is om het cardiovasculaire systeem te stimuleren terwijl het comfortabeler blijft voor de gewrichten dan een inspanning op droge grond.
Al deze onderzoeken bevestigen dat hydrotherapie niet alleen het comfort van je hond verbetert: het draagt actief bij aan functioneel herstel, spierbehoud en het behoud van mobiliteit op de lange termijn.
Ondanks de vele voordelen is hydrotherapie niet geschikt voor elke situatie.
Met bepaalde contra-indicaties moet rekening worden gehouden:
Een voorafgaand dierenartsonderzoek blijft onmisbaar om te bepalen of deze aanpak geschikt is voor jouw hond en om de meest passende werkparameters vast te stellen.
Daarnaast is het belangrijk om te onthouden dat hydrotherapie meestal geen geïsoleerde oplossing is. De beste resultaten worden behaald wanneerhet onderdeel is van een integrale aanpak met aangepaste fysieke activiteit, gewichtscontrole, dierenartsopvolging en voedingsondersteuning.
Hydrotherapie is vandaag een erkende revalidatiemethode om honden te helpen met gewrichtsklachten, neurologische problemen of in de herstelfase. Door de belasting op de gewrichten te verminderen en beweging te stimuleren, draagt het bij aan een betere mobiliteit, het behoud van de spieren en het dagelijkse comfort.
Voor de beste resultaten wordt het meestal opgenomen in een integrale aanpak met aangepaste fysieke activiteit, gewichtsbeheer en voedingsondersteuning. Bepaalde gewrichtssupplementen, zoals PERNIXOL®, kunnen zo bijdragen aan de inspanningen om de mobiliteit en levenskwaliteit van je hond op de lange termijn te behouden.
Ontdek PERNIXOL®
Dit artikel is geschreven door het R&D-team van Sensilia Laboratorium, expert in diervoeding.