Laboratorium Sensilia is een Frans, onafhankelijk familielaboratorium gevestigd in de Gironde (Frankrijk). Sinds 2019 zetten wij ons in voor het onderzoeken en vervaardigen van gezonde, innovatieve welzijnsproducten.
Omega-3 is essentieel voor de gezondheid van je hond: huid, vacht, brein, gewrichten… Ontdek de voordelen en de beste natuurlijke bronnen.
Published in
Omega-3Vandaag gaan we een fascinerend en cruciaal onderwerp verkennen voor de gezondheid van onze trouwe viervoeters: Omega-3. Deze essentiële vetzuren, vaak genoemd vanwege hun talrijke voordelen voor de menselijke gezondheid, zijn net zo belangrijk voor onze huisdieren. Maar wat zijn Omega-3 precies, en waarom zijn ze zo gunstig?
Omega-3 zijn lipiden die behoren tot de categorie van meervoudig onverzadigde vetzuren.
Laten we het eerst hebben over lipiden, ook wel « vetten » genoemd. Samen met eiwitten en koolhydraten vormen ze een van de drie grote groepen voedingsstoffen die het lichaam energie leveren. Lipiden doen veel meer dan alleen energie geven. Ze spelen een belangrijke rol in de structuur van onze cellen, helpen bij het reguleren van ontstekingen en zijn zelfs betrokken bij de aanmaak van bepaalde hormonen.
Lipiden bestaan uit vetzuren, lange ketens van koolstofmolecules. Deze vetzuren kunnen verschillende lengtes hebben en verschillende chemische bindingen bezitten, wat bepaalt hoe ze in het lichaam werken. Vetzuren kunnen « verzadigd » zijn, zonder enige dubbele binding, « enkelvoudig onverzadigd » met één dubbele binding, of « meervoudig onverzadigd », met meerdere dubbele bindingen.
Binnen de familie van meervoudig onverzadigde vetzuren vinden we de Omega-3's (zo genoemd omdat hun dubbele binding zich bij het 3e koolstofatoom bevindt).
Omega-3's worden « essentieel » genoemd omdat het lichaam ze niet zelf kan aanmaken, ze kunnen alleen via de voeding worden aangevoerd.
De belangrijkste Omega-3 zijnalfa-linoleenzuur (ALA),eicosapentaeenzuur (EPA), endocosahexaeenzuur (DHA).
ALA dient als precursor voor de andere. Het lichaam kan namelijk een deel van het ALA omzetten in EPA en DHA, maar deze omzetting is relatief laag (minder dan 5% bij mensen, ongeveer 10% bij honden, en bijna onbestaande bij katten¹). Daarom wordt aangeraden om vooral bronnen te consumeren die van nature rijk zijn aan EPA en DHA.
Bij mensen zijn Omega-3 uitgebreid gedocumenteerd, met meer dan 4000 klinische studies die hun voordelen voor de groei en ontwikkeling van het zenuwstelselaantonen, evenals de regulatie van de bloeddruk, de nierfunctie, de bloedstolling en immunologische en inflammatoire reacties.
Bij huisdieren (honden, katten) zijn dezelfde voordelen wetenschappelijk bewezen, met talrijke klinische studies die de werkzaamheid van Omega-3, vooral EPA en DHA, aantonen bij diverse aandoeningen:
Ontdek onze gids over Omega-3
Omega-3 komt uitsluitend uit voeding. Sommige voedingsmiddelen bevatten meer Omega-3 dan andere, zoals:
Algen zijn de primaire bron van Omega-3 en zijn bijzonder rijk aan eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). In de marine voedselketen vormen algen de basis. Ze synthetiseren Omega-3 dankzij hun vermogen om fotosynthese uit te voeren. Vissen stapelen deze vetzuren vervolgens op door microalgen te eten of andere vissen die zelf algen hebben gegeten, maar het zijn de algen die de oorspronkelijke bron zijn.
De aanmaak van EPA en DHA door algen is deels een aanpassing aan hun aquatische omgeving. Deze vetzuren helpen de vloeibaarheid van celmembranen te behouden onder de koude en wisselende omstandigheden van de oceaan, een essentiële functie voor het overleven en functioneren van algencellen.
Algen zijn een efficiënte bron van Omega-3 die direct EPA en DHA levert, op een duurzame en milieuvriendelijke manier, waarbij problemen met overbevissing en visteelt worden vermeden.
Vette vis zoals zalm, tonijn, makreel, sardines, haring en ansjovis zijn rijke bronnen van Omega-3.
Deze zeedieren kunnen zelf geen Omega-3 aanmaken; ze eten algen of vissen die zelf algen hebben gegeten, waardoor ze deze essentiële vetzuren in hun lichaam opstapelen.
Het probleem met vette vis is dat ze zeer gemakkelijk verontreinigende stoffen en zware metalen opnemen (arseen, kwik, lood, cadmium). De oceanen zijn sterk vervuild met verontreinigende stoffen en zware metalen, die zo in het lichaam van vissen terechtkomen. Omdat deze stoffen zich hechten aan vet, zijn ze extra geconcentreerd in vette vis.
Kweekvis is niet gegarandeerd vrij van zware metalen of verontreinigende stoffen omdat ze worden gevoed met meel van wilde vis die mogelijk besmet is. Het Franse consumentenmagazine 60 millions de consommateurs vond zo in biologische kweekzalm kwikgehaltes die 7 keer hoger waren dan in wilde zalm.
Daarnaast worden veel soorten die om hun Omega-3-gehalte worden gebruikt het slachtoffer van overbevissing, wat de voedselketen bedreigt. Dit is bijvoorbeeld het geval bij zalm. Visteelt is geen garantie voor bescherming van de biodiversiteit, omdat het voer gebaseerd is op vismeel, met name krill, een soort die bedreigd wordt door overbevissing.
Ten slotte hebben overbevissing en klimaatopwarming ook invloed op het Omega-3-gehalte in vis. Verschillende recente studies (Lloret et al., Meyer et al.) hebben een significante daling van de Omega-3-concentratie in wilde vis aangetoond.
Meer weten over visoliën
In tegenstelling tot vette vis is de groenlipmossel (Perna canaliculus) een duurzame en milieuvriendelijke bron van Omega-3. De kweek in Nieuw-Zeeland vindt plaats in beschermde zeegebieden, onderworpen aan strikte quota om het ecosysteem te beschermen.
De kweek volgt een volledig natuurlijke en milieuvriendelijke cyclus: de mosselen groeien opgehangen aan biologisch afbreekbare touwen en worden uitsluitend gevoed met microalgen, zonder kunstmatige toevoegingen of chemische behandelingen. Ze filteren zeewater zonder de zeebodem te beschadigen en stapelen de voedingsstoffen van subantarctisch fytoplankton op, rijk aan antioxidanten en essentiële vetzuren.
Resultaat: een pure, traceerbare Omega-3-bron met een lage ecologische voetafdruk, die een uitstekende biobeschikbaarheid biedt voor honden.
Antarctische krillolie (Euphausia superba) wordt vaak gewaardeerd omdat het Omega-3 levert in de vorm van fosfolipiden, die gemakkelijk worden opgenomen in celmembranen.
Ondanks dit biologische voordeel roept de exploitatie van krill vandaag grote milieuzorgenop.
Krill is een fundamentele pijler van de Antarctische voedselketen, essentieel voor het overleven van walvisachtigen. Overbevissing, door een groeiende vraag (met name voor de voeding van kweekzalm en supplementen), verzwakt dit hele ecosysteem, dat al bedreigd wordt door het smelten van het ijs.
Kortom, hoewel krill biobeschikbare Omega-3 levert, wordt het gebruik ervan ter discussie gesteld vanwege de grote ecologische instabiliteit.
Meer weten over antarctische krill
Oliehoudende zaden zoals chia-, hennep-, walnoot-, lijnzaad- en koolzaadzaden en -oliën zijn rijk aan alfa-linoleenzuur (ALA), maar bevatten geen eicosapentaeenzuur (EPA) en geen docosahexaeenzuur (DHA).
ALA is de precursor van Omega-3, dat wil zeggen dat het de synthese van EPA en DHA mogelijk maakt, de essentiële vetzuren met gunstige effecten bij mensen en dieren. Echter, is de omzetting van ALA naar EPA+DHA over het algemeen niet erg efficiënt, waardoor het nodig is om hogere hoeveelheden ALA te consumeren en aan te vullen met directe bronnen van EPA en DHA.
Een voedingssupplement dat rijk is aan Omega-3 is doorgaans geconcentreerd in essentiële vetzuren en dient om de voeding aan te vullen. Net als bij mensen kunnen honden en katten voedingssupplementen gebruiken om aan specifieke behoeften te voldoen en hun welzijn te verbeteren.
Er bestaan verschillende vormen van voedingssupplementen, zoals visolie of plantaardige tabletten, maar niet alle Omega-3-supplementen zijn gelijkwaardig wat kwaliteit, veiligheid en werkzaamheid betreft.
De meest gunstige Omega-3 voor de gezondheid van dieren zijn eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA), maar deze worden moeilijk gesynthetiseerd uit alfa-linoleenzuur (ALA), daarom is het beter om directe bronnen van EPA en DHA te verkiezen.
Sommige bronnen van EPA en DHA, zoals zalm- of krillolie, dragen echter bij aan de bedreiging van de biodiversiteit door overbevissing en kunnen ook zware metalen bevatten.
Vergelijk de Omega-3-bronnen
Voordat je jouw dier een voedingssupplement geeft, is het essentieel om te controleren of het product vrijgave-analyses heeft ondergaan, met name om de afwezigheid van zware metalen en verontreinigende stoffen te certificeren, maar ook of de nutritionele samenstelling gedetailleerd is aangegeven met het gehalte aan EPA en DHA, en eventueel andere stoffen waarvan via klinische studies is aangetoond dat ze de gezondheid van dieren ten goede komen.
Omega-3 is veel meer dan een eenvoudig supplement: het vormt een fundamentele bouwsteen van het canine welzijn. Of het nu gaat om de huid, de vacht, het zenuwstelsel of de gewrichten, deze essentiële vetzuren spelen een rol in talrijke vitale mechanismen.
Bij honden worden de behoeften vaak onderschat, vooral wanneer de voeding industrieel en rijk aan Omega-6 is. Door natuurlijke en gecontroleerde bronnen van EPA en DHA, afkomstig van algen, vis of groenlipmossel, te integreren, bevorder je een optimale voedingsbalans en een veerkrachtiger lichaam.
Kortom, zorgen voor een goede Omega-3-inname betekent investeren in de gezondheid, mobiliteit en levensduur van je hond.
Dit artikel is geschreven door het R&D-team van Sensilia Laboratorium, expert in diervoeding.