Omega-3 en TOTOX: de kwaliteitsgids

Omega 3-vetzuren behoren tot de essentiële vetzuren. Dat betekent dat het lichaam van honden en mensen ze niet in voldoende hoeveelheden kan aanmaken en ze via de voeding moet opnemen. De belangrijkste zijn EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur). Ze helpen ontstekingsprocessen te reguleren, ondersteunen de gewrichten en cognitieve functies, dragen bij aan een goede cardiovasculaire werking en spelen een belangrijke rol bij het gezichtsvermogen.

Omega 3-vetzuren komen van nature voor in bepaalde vette vissoorten, zoals sardines, makreel en zalm, in weekdieren zoals de Nieuw-Zeelandse groenlipmossel en in bepaalde mariene microalgen die rijk zijn aan DHA.

In moderne voeding is het gehalte echter vaak onvoldoende. Daarom zijn voedingssupplementen op basis van omega 3-vetzuren een veelgebruikte oplossing geworden.

Helaas hebben omega 3-vetzuren een zwak punt: ze zijn bijzonder gevoelig voor oxidatie. Warmte, licht of zelfs blootstelling aan lucht kunnen de fragiele structuur aantasten en een deel van de voordelen doen verliezen, of zelfs schadelijke effecten op het lichaam veroorzaken.

Daarom is het noodzakelijk om de kwaliteit ervan te waarborgen… en dat is waar een belangrijk criterium om de hoek komt kijken: de TOTOX-index.

Wanneer Omega-3 oxideert: een kwetsbaar proces

Omega 3-vetzuren behoren tot de meervoudig onverzadigde vetzuren. Hun meerdere dubbele bindingen maken ze waardevol voor het lichaam, maar ook bijzonder instabiel. Zodra ze worden blootgesteld aan zuurstof, licht of warmte, kunnen deze bindingen worden aangetast. Dat is het begin van de lipidenoxidatie.

Het proces verloopt in drie stappen:

• Initiatie: zuurstof valt de dubbele bindingen aan, waardoor vrije radicalen ontstaan.
• Propagatie: deze radicalen veroorzaken een kettingreactie, waarbij peroxiden ontstaan, kleine instabiele moleculen afkomstig van zuurstof.
• Decompositie: de peroxiden worden omgezet in secundaire verbindingen (aldehyden, ketonen), die de kwaliteit van de olie aantasten.

Omega-3 en oxidatie: waarom dat een probleem is

Geoxideerde Omega-3 is niet zomaar een olie die ranzig ruikt. Oxidatie leidt tot:

• het verlies van gunstige eigenschappen (ondersteuning van de gewrichten, vloeibaarheid van de celmembranen, ontstekingsremmende rol),
• de vorming van instabiele moleculen (peroxiden, aldehyden, isoprostanen), die onderzocht zijn op hun schadelijke effecten: ze verhogen de oxidatieve stress, bevorderen ontsteking en kunnen bijdragen aan processen van versnelde celveroudering,
• een onaangename smaak die de smakelijkheid van het product voor de hond vermindert.

Kortom: in plaats van de gewrichten en cellen te ondersteunen, kan geoxideerde olie ontstekingsprocessen versterken en een pro-oxidatief en pro-inflammatoir effect op het lichaam hebben.

De enige betrouwbare indicator: de TOTOX-index

De TOTOX-index (Total Oxidation) is de referentiemaatstaf voor de versheid van olie die rijk is aan omega 3-vetzuren. De index combineert twee aanvullende parameters:

• PV (Peroxide Value, of peroxidegetal): meet de hoeveelheid peroxiden, de eerste verbindingen die ontstaan bij de oxidatie van Omega-3. Dit is de primaire oxidatie, die optreedt vanaf het begin van de afbraak.
• pAV (para-Anisidine Value, of anisidinegetal): beoordeelt de aanwezigheid van secundaire aldehyden die ontstaan door de afbraak van reeds gevormde peroxiden. Dit is de secundaire oxidatie, een verder gevorderd stadium waarin de olie haar versheid verliest en een ranzige smaak ontwikkelt.

Door deze twee metingen te combineren, ontstaat een volledig beeld van de stabiliteit van olie die rijk is aan omega 3-vetzuren: TOTOX = (2 × PV) + pAV

De verontrustende vaststelling op de markt

Verschillende wetenschappelijke studies bevestigen dat veel Omega-3-supplementen de aanbevolen drempels overschrijden:

• Nieuw-Zeeland (Albert, 2016): een analyse van 36 visoliesupplementen toonde aan dat 50 % een TOTOX hoger dan de aanbevelingen vertoonde.
• Verenigde Staten (Hands, 2024): een recente studie naar 72 Omega-3-supplementen die tussen 2014 en 2020 werden verkocht, toonde een grote kwaliteitsheterogeniteit. De resultaten tonen aan dat 68 % van de gearomatiseerde producten de TOTOX-limiet (≤ 26) overschreed. Conclusie van de studie: toegevoegde aroma's kunnen de ranzige smaak maskeren en tegelijk de oxidatie verergeren, waardoor de supplementen minder betrouwbaar en soms misleidend zijn voor de consument.

Hoe voorkom je oxidatie van Omega-3?

Om een doeltreffend en veilig supplement te kiezen, moet je:

• Geef de voorkeur aan transparante merken die hun testresultaten publiceren (gemeten TOTOX).
• Vermijd doorzichtige verpakkingen of verpakkingen van luchtdoorlatend plastic.
• Bewaar in de koelkast vanaf ontvangst en na opening.
• Controleer op de aanwezigheid van natuurlijke antioxidanten (vitamine E, tocoferolen, stabiele oliën).
• Kies voor milde extractieprocessen (zoals superkritisch CO₂) die oxidatie vanaf de productie beperken.

PERNIXOL®: stabiele en geteste Omega-3

Gezien deze vaststellingen over de oxidatie van Omega-3 is het essentieel om te kiezen voor een supplement dat tegelijk versheid, stabiliteit en traceerbaarheid garandeert. Dat is precies de belofte van PERNIXOL®, een vloeibaar supplement voor het gewrichtscomfort van honden, ontwikkeld om de integriteit van Omega-3 optimaal te behouden en honden een natuurlijke oplossing van onberispelijke kwaliteit te bieden.

De stabiliteit van PERNIXOL® berust op een volledig kwaliteitsproces, van de selectie van de grondstoffen tot de uiteindelijke verpakking. De oliën van Nieuw-Zeelandse groenlipmossel en microalgen zijn afkomstig van leveranciers die grondig worden beoordeeld volgens een strikt controleplan, met criteria voor traceerbaarheid, milieuzorg en systematische analyses van zuiverheid en samenstelling. Voordat een partij ingrediënten in de formule wordt verwerkt, wordt deze met TOTOX-analyses gecontroleerd om de versheid en stabiliteit te waarborgen.

De formule wordt vervolgens gestabiliseerd met twee natuurlijke antioxidanten: oliezuurrijke zonnebloemolie, die rijk is aan oliezuur (omega 9) en goed bestand is tegen oxidatie, en vitamine E (tocoferolen), die vrije radicalen neutraliseert en de houdbaarheid van omega 3-vetzuren verlengt.

De TOTOX-waarden van het eindproduct worden door een onafhankelijk laboratorium volgens Europese normen gemeten, met resultaten van 6,7 bij de productie en 7,8 na 6 maanden, ruim onder de internationale drempel van 26 die door de GOED is vastgesteld.

Om het risico op oxidatie verder te beperken, wordt PERNIXOL® verpakt in violette glazen flesjes die de oliën beschermen tegen schadelijke golflengten. Het formaat van 30 ml, gelijk aan 30 dagen gebruik, voorkomt dat een geopend flesje te lang wordt bewaard en helpt de versheid tot de laatste dosis te behouden.

PERNIXOL® wordt bewust in kleine series geproduceerd om de versheid van de partijen zo goed mogelijk te behouden. Na de productie worden de flesjes onmiddellijk gekoeld opgeslagen. Klanten wordt aangeraden het product vóór en na opening koel te bewaren om de stabiliteit van de omega 3-vetzuren op lange termijn te behouden.

Conclusie

Omega 3-vetzuren zijn belangrijk voor het comfort van de gewrichten, maar hun werking hangt rechtstreeks samen met de versheid van de olie. De TOTOX-index is de betrouwbare indicator om deze kwaliteit te beoordelen. Talrijke analyses tonen aan dat de helft van de producten op de markt de aanbevolen drempels overschrijdt, met een nog groter risico bij gearomatiseerde supplementen.

Met PERNIXOL® is elk detail bedacht om de werkzaamheid van Omega-3 te behouden:

Wetenschappelijke referenties

• Albert BB, Derraik JG, Cameron-Smith D, Hofman PL, Tumanov S, Villas-Boas SG, Garg ML, Cutfield WS. Fish oil supplements in New Zealand are highly oxidised and do not meet label content of n-3 PUFA. Sci Rep. 2015 Jan 21;5:7928. doi: 10.1038/srep07928. Erratum in: Sci Rep. 2016 Nov 07;6:35092. doi: 10.1038/srep35092. PMID: 25604397; PMCID: PMC4300506.
• Hands JM, Anderson ML, Cooperman T, Frame LA. A Multi-Year Rancidity Analysis of 72 Marine and Microalgal Oil Omega-3 Supplements. J Diet Suppl. 2024;21(2):195-206. doi: 10.1080/19390211.2023.2252064. Epub 2023 Sep 15. PMID: 37712532.
• GOED. Best-Practice Guidelines on Oxidation Control. 2017.

Dit artikel is geschreven door het R&D-team van Sensilia Laboratorium, expert in diervoeding.