Wat zijn Omega-3 EPA en DHA?

Omega 3-vetzuren zijn onmisbaar geworden in de voeding van honden. Toch weten weinig eigenaren wat er achter deze twee afkortingen schuilgaat: EPA en DHA.

Achter deze letters gaan langeketenvetzuren schuil met krachtige fysiologische effecten: ze spelen een rol bij de gezondheid van de gewrichten, de huid, het brein, het hart, de nieren en zelfs bij de immuunrespons.

Laten we bekijken hoe ze werken, wat hun beste bronnen zijn en waarom hun balans essentieel is voor het welzijn van je hond.

Honden met artrose die worden gesupplementeerd met EPA/DHA vertonen na 12 weken een significante verbetering van de mobiliteit en de levenskwaliteit.

Roush et al.

EPA en DHA: waar hebben we het precies over?

EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur) behoren tot de familie van de omega 3-vetzuren.

In tegenstelling tot ALA (alfa-linoleenzuur) zijn ze direct biobeschikbaar: het lichaam van je hond kan ze gebruiken zonder enzymatische omzetting.

De rol van EPA: ontsteking reguleren

EPA is de precursor van resolvines E, natuurlijke moleculen die betrokken zijn bij de afbouw van ontstekingsprocessen. Bij je hond draagt het bij aan:

• het verminderen van de aanmaak van prostaglandine E2 (PGE2) en leukotrieen B4;
• het beperken van de activatie van neutrofielen;
• het verminderen van pijn en gewrichtsstijfheid (Bauer, 2007; Roush et al., 2010).

De rol van DHA: cellen beschermen

DHA (docosahexaeenzuur) is veel meer dan een eenvoudig structureel vetzuur.

Het maakt deel uit van de samenstelling van fosfolipiden, vetachtige stoffen die de membranen van onze cellen vormen. Deze fosfolipiden werken als een soepele en beschermende barrière, terwijl ze de cellen ook in staat stellen om met elkaar te communiceren.

DHA vertegenwoordigt tot 30 tot 40% van de fosfolipiden in het brein, maar speelt ook een sleutelrol in het gewrichtsweefsel: het beschermt het kraakbeen en reguleert de botcellen.

Een aangetoond chondroprotectief effect

DHA werkt direct in op de chondrocyten (kraakbeencellen) en op de osteoclasten (cellen die het bot afbreken). Bij een ontsteking helpt het de structuur van het kraakbeen te behouden door:

• het stimuleren van de aanmaak van collageen type II en proteoglycanen (essentiële bestanddelen van kraakbeen),
• het afremmen van de enzymen die bijdragen aan de afbraak ervan, zoals MMP-13,
• en het verminderen van de aanmaak van inflammatoire moleculen (TNF-α, IL-1β, IL-6) via een specifieke receptor genaamd FFAR4 (Ma et al., 2025).

Kortom, DHA helpt de afbraak van kraakbeen te vertragen en de botbalans te behouden, doordat het zowel inwerkt op ontsteking als op celregeneratie.

Een aanhoudende celregeneratie

Naast de bescherming draagt DHA bij aan de afbouw van ontstekingsprocessen via de aanmaak van resolvines D en protectines, twee endogene lipidenmediatoren. Deze moleculen bevorderen de weefselgenezing en de regeneratie van het gewrichtskraakbeen, door de migratie en proliferatie van gezonde chondrocyten te stimuleren.

De metabolieten afgeleid van DHA, protectine D1 en resolvine D2, verminderen de katabole activiteit van kraakbeen en bevorderen het functionele herstel ervan.

Calder, Bauer

DHA beperkt zich dus niet tot een rol voor het brein of het zicht: het werkt als een belangrijke regelaar van de gewrichtsbalans, door de chondrocyten te beschermen, de kraakbeenafbrekende enzymen af te remmen en de weefselregeneratie te stimuleren, wat bijdraagt aan een duurzame mobiliteit.

Klinisch aangetoonde effecten bij de hond

EPA en DHA werken op verschillende fysiologische niveaus. Hier is een overzicht van hun klinisch gedocumenteerde effecten bij de hond:

De beste bronnen van Omega-3

• Vette vis: zalm, sardines, makreel en ansjovis, rijk aan EPA en DHA.
• Groenlipmossel uit Nieuw-Zeeland (Perna canaliculus): rijk aan EPA, DHA en ETA.
• Mariene microalgen (Schizochytrium sp.): uitstekende plantaardige bron van DHA.
• Antarctische krill (Euphausia superba): rijk aan EPA en DHA, in de vorm van triglyceriden en fosfolipiden (ongeveer 30%), zeer goed opgenomen door de celmembranen.

Waarom de voeding verrijken met EPA en DHA?

Een van de meest voorkomende voedingsonevenwichtigheden in de voeding van honden betreft de verhouding tussen Omega-6 en Omega-3.

Industriële brokken en natvoeding bevatten over het algemeen te veel omega-6, afkomstig van plantaardige oliën (zonnebloem, maïs, soja), en heel weinig marien Omega-3. Resultaat: een verhouding die vaak hoger is dan 10:1, zelfs 20:1.

Een verhouding van 2,6: 1 verbetert het immuun- en antioxidantprofiel van honden, in tegenstelling tot een onevenwichtige verhouding van 31: 1.

Wander et al.

Dierenartsen raden over het algemeen een verhouding tussen 2:1 en 4:1 aan om de algemene gezondheid van je hond te ondersteunen.

Conclusie

EPA en DHA zijn essentiële vetzuren voor de goede werking van het lichaam. Ze ondersteunen de gewrichtsmobiliteit, de cognitie, de gezondheid van huid en hart, en dragen actief bij aan de regeneratie van kraakbeen.

Bij Sensilia Laboratorium hebben we ervoor gekozen wetenschap en natuur te combineren om PERNIXOL® te creëren, een vloeibaar supplement dat het volgende combineert:

• Groenlipmosselolie uit Nieuw-Zeeland, van nature rijk aan EPA en DHA in de vorm van triglyceriden en fosfolipiden,
• Microalgenolie, een pure en plantaardige bron van DHA.

Deze unieke synergie garandeert opname, spijsverteringstolerantie en oxidatieve stabiliteit, voor een natuurlijke en duurzame ondersteuning van de mobiliteit van je hond.

Wetenschappelijke referenties

• Magalhães TR, Lourenço AL, Gregório H, Queiroga FL. Therapeutic Effect of EPA/DHA Supplementation in Neoplastic and Non-neoplastic Companion Animal Diseases: A Systematic Review. In Vivo. 2021 May-Jun;35(3):1419-1436. doi: 10.21873/invivo.12394. Epub 2021 Apr 28. PMID: 33910819; PMCID: PMC8193331.
• Bauer JE. Responses of dogs to dietary omega-3 fatty acids. J Am Vet Med Assoc. 2007 Dec 1;231(11):1657-61. doi: 10.2460/javma.231.11.1657. PMID: 18052798.
• Bauer JE. Therapeutic use of fish oils in companion animals. J Am Vet Med Assoc. 2011 Dec 1;239(11):1441-51. doi: 10.2460/javma.239.11.1441. PMID: 22087720.
• Roush JK, Cross AR, Renberg WC, Dodd CE, Sixby KA, Fritsch DA, Allen TA, Jewell DE, Richardson DC, Leventhal PS, Hahn KA. Evaluation of the effects of dietary supplementation with fish oil omega-3 fatty acids on weight bearing in dogs with osteoarthritis. J Am Vet Med Assoc. 2010 Jan 1;236(1):67-73. doi: 10.2460/javma.236.1.67. PMID: 20043801.
• Ma J, Kitaura H, Ohori F, Marahleh A, Fan Z, Lin A, Narita K, Murakami K, Kanetaka H. Docosahexaenoic Acid Inhibits Osteoclastogenesis via FFAR4-Mediated Regulation of Inflammatory Cytokines. Molecules. 2025 Jul 29;30(15):3180. doi: 10.3390/molecules30153180. PMID: 40807354; PMCID: PMC12348860.
• Wang Z, Guo A, Ma L, Yu H, Zhang L, Meng H, Cui Y, Yu F, Yang B. Docosahexenoic acid treatment ameliorates cartilage degeneration via a p38 MAPK-dependent mechanism. Int J Mol Med. 2016 Jun;37(6):1542-50. doi: 10.3892/ijmm.2016.2567. Epub 2016 Apr 14. PMID: 27082436; PMCID: PMC4866951.
• Calder PC. Marine omega-3 fatty acids and inflammatory processes: Effects, mechanisms and clinical relevance. Biochim Biophys Acta. 2015 Apr;1851(4):469-84. doi: 10.1016/j.bbalip.2014.08.010. Epub 2014 Aug 20. PMID: 25149823.
• Smith CE, Freeman LM, Rush JE, Cunningham SM, Biourge V. Omega-3 fatty acids in Boxer dogs with arrhythmogenic right ventricular cardiomyopathy. J Vet Intern Med. 2007 Mar-Apr;21(2):265-73. doi: 10.1892/0891-6640(2007)21[265:ofaibd]2.0.co;2. PMID: 17427387.
• Nasciutti PR, Moraes AT, Santos TK, Gonçalves Queiroz KK, Costa APA, Amaral AR, Fernando Gomes Olivindo R, Pontieri CFF, Jeremias JT, Vendramini THA, Brunetto MA, Carvalho ROA. Protective effects of omega-3 fatty acids in dogs with myxomatous mitral valve disease stages B2 and C. PLoS One. 2021 Jul 15;16(7):e0254887. doi: 10.1371/journal.pone.0254887. PMID: 34265016; PMCID: PMC8282066.
• Rodrigues RBA, Zafalon RVA, Rentas MF, Risolia LW, Macedo HT, Perini MP, Silva AMGD, Marchi PH, Balieiro JCC, Mendes WS, Vendramini THA, Brunetto MA. The Supplementation of Docosahexaenoic Acid-Concentrated Fish Oil Enhances Cognitive Function in Puppies. Animals (Basel). 2023 Sep 16;13(18):2938. doi: 10.3390/ani13182938. PMID: 37760338; PMCID: PMC10525578.
• Wander RC, Hall JA, Gradin JL, Du SH, Jewell DE. The ratio of dietary (n-6) to (n-3) fatty acids influences immune system function, eicosanoid metabolism, lipid peroxidation and vitamin E status in aged dogs. J Nutr. 1997 Jun;127(6):1198-205. doi: 10.1093/jn/127.6.1198. PMID: 9187636.

Dit artikel is geschreven door het R&D-team van Sensilia Laboratorium, expert in diervoeding.