Omega-3 y TOTOX: la guía de calidad

Los Omega-3 son ácidos grasos esenciales: el organismo —del perro y del humano— no puede producirlos en cantidad suficiente y necesita obtenerlos de la dieta. Los más importantes son el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico): contribuyen a regular la inflamación, ayudan a mantener la salud articular, favorecen la función cognitiva, contribuyen al buen funcionamiento cardiovascular y desempeñan un papel clave en la visión.

Se encuentran de forma natural en ciertos pescados azules (sardina, caballa, salmón), en moluscos como el mejillón verde de Nueva Zelanda o en microalgas marinas ricas en DHA.

Pero en la dieta moderna su aporte suele ser insuficiente, por lo que los suplementos de Omega-3 se han convertido en una elección cada vez más popular.

El problema es que los Omega-3 tienen un talón de Aquiles: son extremadamente sensibles a la oxidación. El calor, la luz o la simple exposición al aire pueden degradar su estructura y reducir sus beneficios, o incluso generar efectos negativos sobre el organismo.

De ahí la importancia de verificar su calidad, y aquí es donde entra un indicador clave: el índice TOTOX.

Cuando los Omega-3 se oxidan: un proceso frágil

Los Omega-3 son ácidos grasos poliinsaturados con múltiples dobles enlaces, lo que los hace valiosos para el organismo pero también muy inestables. Al exponerse al oxígeno, la luz o el calor, estos enlaces se degradan: es el inicio de la oxidación lipídica.

El proceso ocurre en tres fases:

• Iniciación: el oxígeno ataca los dobles enlaces, generando radicales libres.
• Propagación: esos radicales desencadenan una reacción en cadena que produce peróxidos, moléculas inestables derivadas del oxígeno.
• Descomposición: los peróxidos se transforman en compuestos secundarios (aldehídos, cetonas) que deterioran la calidad del aceite.

Omega-3 y oxidación: ¿por qué es un problema real?

Un Omega-3 oxidado no es solo un aceite que huele a rancio. La oxidación genera:

• la pérdida de propiedades beneficiosas (soporte articular, fluidez de membranas celulares, acción antiinflamatoria),
• la formación de moléculas dañinas (peróxidos, aldehídos, isoprostanos) con efectos negativos estudiados: aumentan el estrés oxidativo, promueven la inflamación y pueden contribuir al envejecimiento celular prematuro,
• un sabor desagradable que reduce la palatabilidad del producto para el perro.

En definitiva: en lugar de aportar apoyo articular y celular, un aceite oxidado puede convertirse en un factor agravante, al acentuar la inflamación y ejercer un efecto prooxidante y proinflamatorio sobre el organismo.

El índice TOTOX: el único indicador fiable

El índice TOTOX (Total Oxidation) es el estándar de referencia para evaluar la frescura de un aceite rico en Omega-3. Combina dos parámetros complementarios:

• PV (Peroxide Value o índice de peróxidos): mide los peróxidos, los primeros compuestos que se forman al oxidarse los Omega-3. Es la oxidación primaria, señal de degradación inicial.
• pAV (para-Anisidine Value o índice de anisidina): evalúa los aldehídos secundarios, formados cuando los peróxidos ya se han degradado. Es la oxidación secundaria: el aceite ha perdido frescura y desarrolla sabor rancio.

Combinando ambas medidas, se obtiene una imagen completa de la estabilidad del Omega-3: TOTOX = (2 × PV) + pAV

El preocupante estado del mercado

Varios estudios científicos confirman que muchos suplementos de Omega-3 superan los umbrales recomendados:

• Nueva Zelanda (Albert, 2015): un análisis de 36 suplementos de aceite de pescado reveló que el 50% tenía un TOTOX por encima de las recomendaciones.
• EE.UU. (Hands, 2024): un estudio reciente con 72 suplementos de Omega-3 vendidos entre 2014 y 2020 mostró una gran variabilidad de calidad. El dato más alarmante: el 68% de los productos aromatizados superaba el límite de TOTOX (≤ 26). Conclusión clave: los aromatizantes pueden enmascarar el sabor rancio mientras empeoran la oxidación, engañando al consumidor sobre la calidad real del producto.

¿Cómo proteger los Omega-3 de la oxidación?

Para elegir un suplemento eficaz y seguro:

• Opte por marcas transparentes que publiquen sus resultados de TOTOX.
• Evite envases transparentes o de plástico permeable al aire.
• Conserve en el frigorífico desde la recepción y después de abrirlo.
• Compruebe la presencia de antioxidantes naturales (vitamina E, tocoferoles, aceites estables).
• Elija procesos de extracción suaves (como el CO₂ supercrítico) que minimizan la oxidación desde el origen.

PERNIXOL®: Omega-3 estables y verificados

Ante estos datos, elegir un suplemento que garantice frescura, estabilidad y trazabilidad es fundamental. Esa es la promesa de PERNIXOL®, un suplemento líquido para el confort articular de los perros, formulado para preservar al máximo la integridad de los Omega-3 y ofrecerles una solución natural de calidad irreprochable.

La estabilidad de PERNIXOL® se basa en un enfoque de calidad integral, desde la selección de las materias primas hasta el envasado final. Los aceites de mejillón verde de Nueva Zelanda y de microalga se seleccionan de proveedores rigurosamente evaluados según un plan de control estricto, que incluye criterios de trazabilidad, respeto del medio ambiente y análisis sistemáticos de pureza y composición. Antes de incorporarse a la formulación, cada lote de ingredientes se somete a análisis TOTOX para garantizar su frescura y estabilidad.

La fórmula se estabiliza con dos antioxidantes naturales: aceite de girasol oleico, especialmente rico en ácido oleico (Omega-9) con alta resistencia a la oxidación y función conservante, y vitamina E (tocoferoles), que neutraliza radicales libres y protege los Omega-3 a lo largo del tiempo.

El producto terminado es analizado por laboratorio independiente según normas europeas, con resultados ejemplares: TOTOX de 6,7 en fabricación y 7,8 tras 6 meses, muy por debajo del umbral internacional de 26 del GOED.

Para reducir aún más el riesgo de oxidación, PERNIXOL® se envasa en frascos de vidrio violeta biofotónico, que protegen naturalmente los aceites frente a las longitudes de onda nocivas. El formato de 30 ml —equivalente a 30 días de uso— evita que el frasco quede abierto demasiado tiempo, garantizando frescura hasta la última dosis.

La producción en pequeñas series preserva al máximo la frescura de cada lote. Los frascos se almacenan de inmediato en frigoríficos, y se recomienda conservarlos en frío antes y después de abrir, para mantener la estabilidad óptima de los Omega-3.

Conclusión

Los Omega-3 son indispensables para el confort articular, pero su eficacia depende directamente de su frescura. El único indicador fiable para evaluar esta calidad es el índice TOTOX. Sin embargo, numerosos análisis muestran que la mitad de los productos del mercado superan los umbrales recomendados, con un riesgo aún mayor en los suplementos aromatizados.

Con PERNIXOL®, cada detalle está pensado para preservar la eficacia de los Omega-3:

Referencias científicas

• Albert BB, Derraik JG, Cameron-Smith D, Hofman PL, Tumanov S, Villas-Boas SG, Garg ML, Cutfield WS. Fish oil supplements in New Zealand are highly oxidised and do not meet label content of n-3 PUFA. Sci Rep. 2015 Jan 21;5:7928. doi: 10.1038/srep07928. Erratum in: Sci Rep. 2016 Nov 07;6:35092. doi: 10.1038/srep35092. PMID: 25604397; PMCID: PMC4300506.
• Hands JM, Anderson ML, Cooperman T, Frame LA. A Multi-Year Rancidity Analysis of 72 Marine and Microalgal Oil Omega-3 Supplements. J Diet Suppl. 2024;21(2):195-206. doi: 10.1080/19390211.2023.2252064. Epub 2023 Sep 15. PMID: 37712532.
• GOED. Best-Practice Guidelines on Oxidation Control. 2017.

Este artículo ha sido redactado por el equipo de I+D del Laboratorio Sensilia, experto en nutrición animal.