CBD y artrosis del perro: efectos, estudios y límites

Durante mucho tiempo ignorado, el cannabidiol (CBD), un compuesto extraído del Cannabis sativa L., atrae hoy la atención de la comunidad científica por sus posibles efectos sobre el dolor y la inflamación, dos mecanismos centrales de la artrosis. Pero su uso en perros plantea muchas preguntas: ¿cómo actúa realmente? ¿Qué muestran los estudios clínicos? ¿Se tolera bien? Y, sobre todo, ¿está autorizado en Francia?

Este artículo ofrece una visión clara y documentada del conocimiento actual, basada exclusivamente en la literatura científica veterinaria disponible.

¿Qué es el CBD?

El cáñamo (Cannabis sativa L.) es una de las plantas cultivadas más antiguas de la humanidad, apreciada durante milenios por sus fibras, sus semillas… y a veces por sus propiedades medicinales. Sin embargo, no fue hasta el siglo XX cuando los investigadores empezaron a descubrir todo lo que escondía.

En 1940, el químico estadounidense Roger Adams aisló por primera vez una molécula hasta entonces desconocida: el cannabidiol, o CBD. El descubrimiento pasó casi desapercibido, ya que la ciencia estaba más pendiente de otro compuesto del cannabis: el THC, responsable de los efectos psicotrópicos que lo hicieron famoso.

No fue hasta el descubrimiento del sistema endocannabinoide en los años 90 —una red de receptores que regula el dolor, la inflamación, el ánimo y la inmunidad— cuando los investigadores entendieron por qué estas moléculas vegetales pueden influir en el organismo… también en el de los animales.

A partir de ahí, el CBD dejó de ser un compuesto más para convertirse en el objeto de numerosos estudios, especialmente centrados en el estrés, el dolor y la inflamación.

El CBD que se usa en los suplementos para animales proviene principalmente del cáñamo industrial, una variedad de cannabis rica en CBD pero con mínimo THC (generalmente menos del 0,2 %). Los fabricantes extraen los distintos cannabinoides para crear fórmulas más o menos concentradas según el uso deseado.

Los distintos tipos de extracto de CBD

Una vez extraído, el CBD puede presentarse en diferentes formas, que no son equivalentes ni en composición ni en efectos potenciales:

• Aislado de CBD
  CBD purificado a más del 99 %, en polvo o disuelto en aceite. No contiene ningún otro cannabinoide, ni terpenos, ni rastro de THC. Composición estable y controlada, pero sin el «efecto entourage»: la sinergia natural entre los distintos compuestos de la planta.
• Extracto de amplio espectro (broad-spectrum)
  Contiene CBD y otros compuestos naturales del cáñamo (cannabinoides menores, terpenos), pero está libre de THC. Suele ser un buen equilibrio entre pureza y riqueza molecular.
• Extracto de espectro completo (full-spectrum)
  El que conserva la mayor diversidad de compuestos vegetales: CBD, otros cannabinoides, terpenos, flavonoides… más trazas mínimas de THC (siempre dentro de los límites legales). Algunos estudios apuntan a que un espectro completo podría modular el sistema endocannabinoide de forma más sutil.

Estas formas influyen en el efecto percibido, pero también en la biodisponibilidad, la tolerabilidad, el sabor y la calidad del producto.

Suplementos con CBD para perros

El CBD para perros se comercializa en distintos formatos, aunque no todos ofrecen la misma estabilidad ni precisión de dosificación.

• Aceites de CBD: es la forma utilizada en la mayoría de los estudios veterinarios. Permiten una dosificación exacta, una buena absorción y se adaptan fácilmente al peso del perro. Se administran directamente en la boca o mezclados con el pienso.
• Golosinas con CBD: prácticas y apetecibles, pero menos precisas: la dosis real puede variar según el proceso de fabricación y la absorción depende de la composición del snack.
• Cápsulas o comprimidos: Sin sabor y estables, ideales para perros exigentes, aunque menos versátiles que el aceite y a veces más difíciles de dar.
• Formas tópicas (cremas, bálsamos): Sin beneficio para las articulaciones: sin evidencia de eficacia sobre la artrosis por vía cutánea.

En la práctica, para el apoyo articular, el aceite sigue siendo la forma más seria y mejor estudiada.

¿Cómo actúa el CBD en los problemas articulares?

El CBD no actúa directamente sobre el cartílago, pero podría modular varias vías implicadas en mecanismos clave de los problemas articulares, como la inflamación y el dolor.

El sistema endocannabinoide y las articulaciones

El organismo de los perros (igual que el nuestro) cuenta con un sistema endocannabinoide: una red de receptores (CB1, CB2), enzimas y moléculas de producción propia. Este sistema regula el dolor, la inflamación, la respuesta inmune y la movilidad.

Los receptores CB2 se encuentran en los tejidos articulares, la membrana sinovial y ciertas células inmunes implicadas en la artrosis. Por eso el CBD puede influir indirectamente en la percepción del dolor y en la respuesta inflamatoria.

Posible efecto antiinflamatorio

Varios estudios in vitro y preclínicos sugieren que el CBD podría:

• reducir la producción de citocinas proinflamatorias (TNF-α, IL-6),
• inhibir ciertas enzimas clave en la inflamación (COX-2, LOX),
• modular la actividad de células inmunes presentes en la articulación.

Estos efectos no «reparan» la articulación, pero podrían limitar la inflamación crónica, que está en el centro del dolor asociado a la artrosis.

Modulación del dolor

El CBD no es un analgésico convencional. Su acción se centra en:

• los receptores cannabinoides,
• ciertos receptores del dolor (TRPV1),
• y vías que modulan cómo se percibe el dolor.

Esto podría explicar por qué algunos perros con artrosis muestran menos sensibilidad al dolor o más agilidad en los estudios clínicos.

¿Qué dicen los estudios clínicos en perros?

La investigación sobre el CBD en veterinaria avanza a buen ritmo. Aunque los estudios siguen siendo escasos, ya permiten identificar dos áreas bien documentadas:

• su potencial interés en el dolor y los trastornos articulares,
• un perfil de tolerabilidad generalmente favorable, con algunos aspectos a vigilar.

Hasta la fecha, solo dos estudios han probado el CBD en perros por vía transdérmica. Implican muy pocos animales y no están ni aleatorizados ni controlados, por lo que no permiten evaluar la eficacia con rigor científico. Sus datos son, por tanto, exploratorios, y solo la vía oral cuenta con resultados clínicos aprovechables.

Los estudios veterinarios actuales se centran, pues, en la administración oral de CBD en perros.

Estudios sobre trastornos articulares y dolor

Estudio de Gamble et al. (2018)

22 perros con artrosis participaron en un protocolo cruzado en el que cada uno recibía, de forma sucesiva, CBD y placebo. El tratamiento consistió en 2 mg/kg de CBD dos veces al día en aceite oral durante cuatro semanas.

Los resultados mostraron una clara reducción del dolor según el cuestionario CBPI y una mejora de la movilidad medida con la escala Hudson. Muchos propietarios notaron que su perro se movía con mayor facilidad, parecía menos rígido y más activo en su día a día.

El tratamiento fue en general bien tolerado, con solo un leve aumento de la ALP en analítica, una enzima hepática que puede elevarse cuando el hígado metaboliza más activamente un producto, sin que se asociara a ninguna enfermedad en este estudio.

Este estudio se convirtió en una referencia porque fue el primero en demostrar un efecto clínico observable del CBD en la artrosis canina.

Estudio de Verrico et al. (2020)

Este ensayo doble ciego comparó un CBD estándar con un CBD liposomal, dos formulaciones muy distintas en biodisponibilidad. Los perros con artrosis se repartieron en tres grupos: CBD liposomal (20 mg/d), CBD estándar (50 mg/d), placebo.

Ambas formas de CBD lograron una reducción del dolor y una mejora de la movilidad, pero la conclusión clave es que la formulación liposomal, al absorberse mejor, consiguió resultados equivalentes con una dosis mucho menor.

Este estudio ilustra hasta qué punto la biodisponibilidad condiciona la eficacia real de un suplemento de CBD.

Estudio de Patikorn et al. (2023)

Para obtener una visión global de la eficacia del CBD en la artrosis canina, se analizaron conjuntamente los datos de cinco estudios con un total de 117 perros.

Las tendencias confirman los trabajos previos: varios ensayos muestran una reducción del dolor y una mejora de la calidad de vida en los perros tratados.

Sin embargo, los autores advierten que la certeza científica sigue siendo limitada. Las muestras son pequeñas, los estudios cortos y las metodologías muy heterogéneas. Este metaanálisis deja claro que, aunque los resultados son prometedores, aún no hay suficiente evidencia para considerar el CBD un tratamiento consolidado.

Estudio de Tasma et al. (2024)

Este estudio reciente y más exigente incluyó a 42 perros con problemas de movilidad, muchos de ellos con artrosis. Cada perro recibió 5 mg/kg de CBD dos veces al día en un protocolo cruzado de 45 días, solo o combinado con antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Los propietarios percibieron frecuentemente una mejora del confort y la movilidad durante las fases con CBD. Sin embargo, las mediciones instrumentales objetivas de la locomoción no siempre confirmaron estas percepciones.

Además, la combinación CBD + AINE provocó una elevación más pronunciada de algunas enzimas hepáticas, aunque sin síntomas clínicos.

El CBD puede ayudar a algunos perros, pero su efecto no es sistemático, y debe utilizarse con discernimiento cuando se combina con otros tratamientos.

Talsma et al.

Estudios sobre la biodisponibilidad del CBD

Los estudios farmacocinéticos (Samara et al., Polidoro et al., Limsuwan et al., Di Salvo et al.) analizan cómo se comporta el CBD una vez en el organismo del perro: absorción, biodisponibilidad y evolución desde la administración hasta la eliminación.

Estos estudios muestran que el CBD se absorbe rápidamente en el perro, con un pico en sangre entre 1 y 2 horas después de la toma. Es, por lo general, cuando empiezan a observarse los primeros efectos.

Su biodisponibilidad oral es baja y variable (entre el 13 % y el 19 %), lo que explica por qué las formas liposomales pueden parecer más eficaces con dosis reducidas.

Dado que su semivida es corta, la mayoría de los ensayos utilizan una administración dos veces al día para mantener un efecto constante. La semivida es el tiempo que necesita el organismo para eliminar la mitad de la concentración de una sustancia en sangre.

Estudios sobre la seguridad del CBD

Los ensayos clínicos disponibles indican que el CBD es bien tolerado en general en las dosis y duraciones probadas: de 2 a 5 mg/kg dos veces al día en estudios sobre artrosis (Gamble et al., Verrico et al., Talsma et al.), y hasta 4 mg/kg/día durante 6 meses en perros adultos sanos sin efectos adversos relevantes. Incluso en los protocolos más largos, los parámetros analíticos se mantienen en rango normal, salvo una elevación puntual de la ALP, reversible al retirar el producto. No se registró ningún signo de toxicidad hepática.

Hasta la fecha, los datos disponibles no incluyen ningún caso de sobredosis grave en las dosis estudiadas en veterinaria. Los efectos por tomas excesivas son generalmente leves: somnolencia notable, molestias digestivas o ataxia transitoria por sedación excesiva.

Los estudios a largo plazo también confirman que el uso continuado puede provocar una acumulación leve de CBD en sangre, sin consecuencias clínicas dentro de las dosis utilizadas.

En la práctica, los riesgos aumentan sobre todo cuando el CBD se:

• administra en dosis muy por encima de las probadas,
• combina con medicamentos metabolizados por el hígado (especialmente los AINE),
• da a perros con problemas hepáticos previos.

En estos casos se recomienda mayor precaución y control veterinario. En los demás casos, los estudios sugieren que el uso de CBD, incluso prolongado, sigue siendo seguro siempre que las dosis utilizadas correspondan a las validadas científicamente.

¿Debes darle CBD a tu perro con artrosis?

El CBD no actúa sobre el cartílago ni sobre la progresión de la artrosis. Su interés radica en otro aspecto: puede atenuar la inflamación y modular la percepción del dolor, lo que a veces basta para que los movimientos sean algo más fluidos y los días más confortables. Pero no soluciona la causa del problema.

Los estudios muestran, sin embargo, respuestas muy distintas de un perro a otro. Algunos ganan movilidad, otros apenas responden. Estas diferencias parecen deberse tanto al metabolismo individual como a la calidad del extracto. Los trabajos más convincentes se centran sobre todo en aceites de amplio espectro o espectro completo y en fórmulas liposomales, que se absorben mejor y son más constantes que las golosinas o los productos poco estandarizados.

Si el veterinario decide usarlo, la dosis debe adaptarse al peso y la condición del perro. Hay que extremar la precaución si ya sigue un tratamiento, especialmente antiinflamatorios. El CBD sigue estando desaconsejado en caso de fragilidad hepática.

Un punto clave: el marco legal. En Francia, solo el aceite de cáñamo de semilla está autorizado en alimentación animal. El CBD administrado por vía oral se considera un aditivo no autorizado y no puede venderse legalmente para ser ingerido por perros.

Solo los productos de uso externo sin absorción sistémica están actualmente tolerados, a la espera de posibles cambios regulatorios europeos, pero ninguno ha demostrado eficacia en estudios veterinarios.

Conclusión

El CBD despierta un interés creciente en el manejo de la artrosis canina, y la ciencia empieza a arrojar luz sobre sus efectos. Los estudios disponibles muestran resultados prometedores en dolor y movilidad, pero también una gran variabilidad individual. El CBD no repara la articulación: es un complemento para mejorar el confort, no un tratamiento de fondo.

Su eficacia depende de la calidad del extracto, la biodisponibilidad y la dosificación, así como del estado de salud del animal. En las dosis estudiadas, el CBD se muestra generalmente seguro, aunque requiere vigilancia especial con tratamientos concomitantes o en perros con problemas hepáticos.

Por último, un punto fundamental: en Francia, el CBD administrado por vía oral a animales no está autorizado. Mientras no exista un marco regulatorio europeo claro, lo más prudente es consultar al veterinario y apostar por soluciones contrastadas para la movilidad (control del peso, ejercicio adaptado, Omega-3, fisioterapia).

Referencias científicas

• Bradley S, Young S, Bakke AM, Holcombe L, Waller D, Hunt A, Pinfold K, Watson P, Logan DW. Long-term daily feeding of cannabidiol is well-tolerated by healthy dogs. Front Vet Sci. 2022 Sep 21;9:977457. doi: 10.3389/fvets.2022.977457. PMID: 36213402; PMCID: PMC9533147.
• Coelho R C, de O P Leme F, A Moreira F, E M T Branco S, M Melo M, G de Melo E. Current review of hemp-based medicines in dogs. J Vet Pharmacol Ther. 2021 Nov;44(6):870-882. doi: 10.1111/jvp.13016. PMID: 34605042.
• Corsato Alvarenga I, Panickar KS, Hess H, McGrath S. Scientific Validation of Cannabidiol for Management of Dog and Cat Diseases. Annu Rev Anim Biosci. 2023 Feb 15;11:227-246. doi: 10.1146/annurev-animal-081122-070236. PMID: 36790884.
• Di Salvo A, Conti MB, Della Rocca G. Pharmacokinetics, efficacy, and safety of cannabidiol in dogs: an update of current knowledge. Front Vet Sci. 2023 Jun 30;10:1204526. doi: 10.3389/fvets.2023.1204526. PMID: 37456953; PMCID: PMC10347378.
• Gamble LJ, Boesch JM, Frye CW, Schwark WS, Mann S, Wolfe L, Brown H, Berthelsen ES, Wakshlag JJ. Pharmacokinetics, Safety, and Clinical Efficacy of Cannabidiol Treatment in Osteoarthritic Dogs. Front Vet Sci. 2018 Jul 23;5:165. doi: 10.3389/fvets.2018.00165. PMID: 30083539; PMCID: PMC6065210.
• Gugliandolo E, Licata P, Peritore AF, Siracusa R, D'Amico R, Cordaro M, Fusco R, Impellizzeri D, Di Paola R, Cuzzocrea S, Crupi R, Interlandi CD. Effect of Cannabidiol (CBD) on Canine Inflammatory Response: An Ex Vivo Study on LPS Stimulated Whole Blood. Vet Sci. 2021 Sep 4;8(9):185. doi: 10.3390/vetsci8090185. PMID: 34564578; PMCID: PMC8473042.
• Hannon MB, Deabold KA, Talsma BN, Lyubimov A, Iqbal A, Zakharov A, Gamble LJ, Wakshlag JJ. Serum cannabidiol, tetrahydrocannabinol (THC), and their native acid derivatives after transdermal application of a low-THC Cannabis sativa extract in beagles. J Vet Pharmacol Ther. 2020 Sep;43(5):508-511. doi: 10.1111/jvp.12896. PMID: 32735381.
• Harvey DJ, Samara E, Mechoulam R. Comparative metabolism of cannabidiol in dog, rat and man. Pharmacol Biochem Behav. 1991 Nov;40(3):523-32. doi: 10.1016/0091-3057(91)90358-9. PMID: 1806942.
• Landa L, Trojan V, Demlova R, Jurica J, Hrib R. Cannabidiol and the possibilities of its use in veterinary medicine of dogs and horses: A brief review. Vet Med (Praha). 2022 Jun 17;67(9):455-462. doi: 10.17221/127/2021-VETMED. PMID: 38715968; PMCID: PMC11071133.
• Lima T de M, Santiago NR, Alves ECR, Chaves DS de A, Visacri MB. Use of cannabis in the treatment of animals: a systematic review of randomized clinical trials. Anim Health Res Rev. 2022;23(1):25-38. doi:10.1017/S1466252321000189.
• Limsuwan S, Phonsatta N, Panya A, Asasutjarit R, Tansakul N. Pharmacokinetics behavior of four cannabidiol preparations following single oral administration in dogs. Front Vet Sci. 2024 Apr 25;11:1389810. doi: 10.3389/fvets.2024.1389810. PMID: 38725584; PMCID: PMC11080651.
• Morris EM, Kitts-Morgan SE, Spangler DM, Gebert J, Vanzant ES, McLeod KR, Harmon DL. Feeding Cannabidiol (CBD)-Containing Treats Did Not Affect Canine Daily Voluntary Activity. Front Vet Sci. 2021 Apr 29;8:645667. doi: 10.3389/fvets.2021.645667. PMID: 33996972; PMCID: PMC8118201.
• Patikorn C, Nerapusee O, Soontornvipart K, Lawonyawut K, Musikpodok K, Waleethanaphan K, Anantachoti P. Efficacy and safety of cannabidiol for the treatment of canine osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis. Front Vet Sci. 2023 Sep 15;10:1248417. doi: 10.3389/fvets.2023.1248417. PMID: 37781283; PMCID: PMC10540436.
• Polidoro D, Temmerman R, Devreese M, Charalambous M, Ham LV, Cornelis I, Broeckx BJG, Mandigers PJJ, Fischer A, Storch J, Bhatti SFM. Pharmacokinetics of Cannabidiol Following Intranasal, Intrarectal, and Oral Administration in Healthy Dogs. Front Vet Sci. 2022 Jun 7;9:899940. doi: 10.3389/fvets.2022.899940. PMID: 35754531; PMCID: PMC9215213.
• Samara E, Bialer M, Mechoulam R. Pharmacokinetics of cannabidiol in dogs. Drug Metab Dispos. 1988 May-Jun;16(3):469-72. PMID: 2900742.
• Samara E, Bialer M, Harvey DJ. Pharmacokinetics of urinary metabolites of cannabidiol in the dog. Biopharm Drug Dispos. 1990 Dec;11(9):785-95. doi: 10.1002/bdd.2510110906. PMID: 2271754.
• Shilo-Benjamini Y, Cern A, Zilbersheid D, Hod A, Lavy E, Barasch D, Barenholz Y. A Case Report of Subcutaneously Injected Liposomal Cannabidiol Formulation Used as a Compassion Therapy for Pain Management in a Dog. Front Vet Sci. 2022 Apr 28;9:892306. doi: 10.3389/fvets.2022.892306. PMID: 35573415; PMCID: PMC9097221.
• Talsma B, Elam LH, McGrGrath S, Zhou T, Webb CB, Duerr FM. Evaluation of the effect of cannabidiol with and without NSAIDs in dogs with mobility disorders. Front Vet Sci. 2024 Sep 25;11:1449343. doi: 10.3389/fvets.2024.1449343. PMID: 39386246; PMCID: PMC11461463.
• Temmerman R. Editorial: Use of cannabis derivatives in veterinary medicine. Front Vet Sci. 2025 Mar 7;12:1539422. doi: 10.3389/fvets.2025.1539422. PMID: 40125319; PMCID: PMC11926136.
• Verrico CD, Wesson S, Konduri V, Hofferek CJ, Vazquez-Perez J, Blair E, Dunner K Jr, Salimpour P, Decker WK, Halpert MM. A randomized, double-blind, placebo-controlled study of daily cannabidiol for canine osteoarthritis pain. Pain. 2020 Sep 1;161(9):2191-2202. doi: 10.1097/j.pain.0000000000001896. PMID: 32345916; PMCID: PMC7584779.
• Yu CHJ, Rupasinghe HPV. Cannabidiol-based natural health products for companion animals: management of anxiety, pain, and inflammation. Res Vet Sci. 2021 Nov;140:38-46. doi: 10.1016/j.rvsc.2021.08.001. PMID: 34391060.

Este artículo ha sido redactado por el equipo de I+D del Laboratorio Sensilia, experto en nutrición animal.