Artrose e humidade: como proteger o seu cão no outono

Regressam as primeiras chuvas, as manhãs ficam mais frescas… e o seu cão parece demorar mais tempo a sair da cama. Hesita diante dos degraus, abranda nos passeios ou prefere ficar deitado. Porque é que estas dificuldades parecem, por vezes, mais acentuadas no outono?

O frio, as mudanças do tempo e os novos hábitos da estação podem combinar-se. Contudo, o efeito direto da humidade na dor da artrose continua a ser incerto no cão.

O objetivo é, por isso, observar o seu companheiro e adaptar o seu dia a dia: manter uma atividade regular, proporcionar-lhe um descanso confortável e facilitar os seus movimentos. Eis alguns cuidados úteis para atravessar o outono com maior conforto.

Porque é que alguns cães parecem mais rígidos no outono?

A artrose é uma doença crónica de toda a articulação. Envolve alterações dos tecidos articulares, inflamação e dor que podem limitar os movimentos. A sua gestão assenta em várias medidas complementares.

Uma sensibilidade ao tempo ainda difícil de explicar

A sensação de dor mais intensa quando o tempo muda também é frequente nas pessoas. Algumas investigações encontram associações modestas com a humidade, o vento ou a pressão atmosférica. Outras não as confirmam. Estes resultados não podem ser diretamente transpostos para o cão. Dixon et al., 2019 ; Ferreira et al., 2024.

O frio poderá modificar a sensibilidade das vias da dor: trabalhos experimentais em ratos exploram esta possibilidade. No entanto, não demonstram o que acontece num cão com artrose durante um passeio de outono. Kim et al., 2024.

O que mostram os dados em cães

O que mostra a investigação: em 62 cães com artrose, não foi encontrada uma relação estatisticamente significativa entre as variáveis meteorológicas estudadas e as pontuações de dor indicadas pelos tutores. A temperatura média e a duração do dia estavam associadas à atividade medida, mas explicavam menos de 1% das suas variações.
— Katz et al., 2017

Este estudo não permite excluir toda a sensibilidade individual. Sugere que a humidade não deve ser apresentada como uma causa comprovada de agravamento.

No outono, podem também ocorrer várias mudanças: passeios mais curtos, descanso prolongado e deslocações em superfícies escorregadias. Uma rigidez observada merece atenção, mesmo quando a sua relação com o tempo continua incerta.

Manter uma atividade regular apesar da chuva

Quando os aguaceiros se sucedem, os passeios tornam-se, por vezes, simples saídas para fazer as necessidades. Esta mudança de hábitos merece tanta atenção como a temperatura exterior.

O que mostra a investigação: num inquérito a 3 153 tutores, 48,2% afirmaram ter menor probabilidade de exercitar o cão com tempo frio, contra 25,3% à chuva. Estes resultados descrevem hábitos declarados; não medem diretamente a dor da artrose.
— Hall et al., 2021

Privilegiar passeios adaptados

Passeios curtos distribuídos ao longo do dia podem ser mais fáceis de tolerar do que uma saída longa ocasional. A duração deve ser adaptada com o veterinário, de acordo com a dor, a mobilidade e a condição física do seu cão.

Comece com calma. Prefira um percurso plano que permita regressar facilmente e evite compensar vários dias pouco ativos com uma saída subitamente muito mais exigente.

Os lançamentos de bola com acelerações e mudanças bruscas de direção também devem ser evitados num cão com artrose. Prefira uma caminhada controlada e atividades calmas adaptadas.

Observar a qualidade dos movimentos

O que mostra a investigação: em 56 cães com artrose acompanhados durante 49 dias com um sensor, a atividade total era mais elevada ao fim de semana do que nos dias úteis. No entanto, as medições da atividade não estavam fortemente associadas às avaliações da dor.
— Lee et al., 2021

A duração de um passeio não é, por isso, suficiente para avaliar o conforto articular. Observe também como o seu cão caminha, se levanta e recupera depois da saída.

Manter o cão seco e proporcionar-lhe um bom descanso

Depois de um passeio à chuva, seque suavemente o pelo, a barriga e as patas. Tenha uma toalha junto à entrada para criar este pequeno ritual sem complicar as saídas.

Um casaco impermeável pode melhorar o conforto de um cão sensível ao frio ou que fica facilmente encharcado. Escolha-o de acordo com o pelo, a morfologia e as suas reações. Deve permitir que os ombros e as ancas se movam livremente.

Estes cuidados visam o seu conforto térmico. Não constituem um tratamento da artrose.

Uma cama confortável e acessível

Coloque a cama num local seco, ao abrigo de correntes de ar. Verifique sobretudo como o seu cão se deita e se levanta.

Uma cama demasiado funda ou difícil de transpor pode complicar estes movimentos. Prefira um apoio confortável, estável e de fácil acesso. Se o seu companheiro abandonar a cama habitual, observe o que parece incomodá-lo.

A escolha de uma cama adequada faz parte das adaptações recomendadas para animais idosos com dor.

Tornar os seus movimentos mais seguros

As folhas molhadas, os degraus húmidos e os terraços lisos podem dificultar as saídas. Dentro de casa, as patas molhadas também complicam as deslocações em certos pisos.

Faça o percurso com o seu cão: da cama até à porta, depois até ao jardim ou à rua. Onde hesita? Onde escorregam as suas patas?

Alguns ajustes podem facilitar o seu dia a dia:

• colocar tapetes antiderrapantes nas zonas de passagem frequente;
• retirar as folhas húmidas da entrada;
• limitar os saltos para entrar no carro;
• disponibilizar uma rampa estável e antiderrapante, se for adequada para ele;
• manter a água e os locais de descanso facilmente acessíveis.

Estas adaptações fazem parte do apoio recomendado para problemas de mobilidade.

Vigiar o peso e o conforto articular

Quando as saídas diminuem, os hábitos alimentares por vezes mantêm-se. Os petiscos para o entreter e as pequenas recompensas podem então somar-se à porção habitual.

Manter um peso adequado é uma das prioridades na gestão da artrose. O veterinário pode avaliar a condição corporal e muscular do seu cão e ajustar a alimentação às suas necessidades.

Qual é o papel dos ómega-3?

Os ómega-3 EPA e DHA fazem parte das opções nutricionais recomendadas para cães com artrose clínica. O seu aporte deve ter em conta a alimentação já fornecida e as necessidades individuais.

Um suplemento integra-se num programa que associa acompanhamento veterinário, alimentação, atividade adaptada e ajustes no dia a dia. Não substitui o controlo da dor.

Identificar as mudanças importantes

Registe as novas dificuldades: levantar-se mais devagar, passeios mais curtos, hesitação perante um degrau ou sono perturbado. Um pequeno vídeo pode ajudar o veterinário a compreender o que observa em casa.

Se o seu cão deixar de apoiar uma pata, apresentar dor intensa ou perder subitamente a capacidade de caminhar, contacte rapidamente um veterinário. Não espere que o tempo melhore.

Conclusão

Proteger um cão com artrose no outono passa por uma rotina atenta: manter passeios adaptados, secar o pelo, tornar os movimentos mais seguros e proporcionar um descanso confortável.

As observações dos tutores contam, mesmo quando os mecanismos meteorológicos continuam incertos. Se o seu cão se mexer menos ou se levantar com mais dificuldade, peça uma reavaliação dos seus cuidados.

Para acompanhar esta abordagem, descubra PERNIXOL®, a gama de suplementos alimentares do Laboratoire Sensilia destinada ao conforto articular do cão.

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Referências científicas

• Katz EM, Scott RM, Thomson CB, Mesa E, Evans R, Conzemius MG. Evaluation of the Environmental Bias on Accelerometer-Measured Total Daily Activity Counts and Owner Survey Responses in Dogs with Osteoarthritis. Vet Comp Orthop Traumatol. 2017;30(6):385–390. doi:10.3415/VCOT-17-02-0028.
• Lee AH, Detweiler KB, Harper TA, Knap KE, de Godoy MRC, Swanson KS. Physical activity patterns of free living dogs diagnosed with osteoarthritis. J Anim Sci. 2021;99(8). doi:10.1093/jas/skab204.
• Hall EJ, Carter AJ, Farnworth MJ. Exploring Owner Perceptions of the Impacts of Seasonal Weather Variations on Canine Activity and Potential Consequences for Human–Canine Relationships. Animals. 2021;11(11):3302. doi:10.3390/ani11113302.
• Kim SH, et al. Effects of Repeated Exposure to Ambient Cold on the Development of Inflammatory Pain in a Rat Model of Knee Arthritis. Life. 2024;14(11):1428. doi:10.3390/life14111428.
• Dixon WG, et al. How the weather affects the pain of citizen scientists using a smartphone app. npj Digit Med. 2019;2:105. doi:10.1038/s41746-019-0180-3.
• Ferreira ML, Hunter DJ, Fu A, Raihana S, Urquhart D, Ferreira PH. Come rain or shine: Is weather a risk factor for musculoskeletal pain? A systematic review with meta-analysis of case-crossover studies. Semin Arthritis Rheum. 2024;65:152392. doi:10.1016/j.semarthrit.2024.152392.
• Cachon T, et al. COAST Development Group’s international consensus guidelines for the treatment of canine osteoarthritis. Front Vet Sci. 2023;10:1137888. doi:10.3389/fvets.2023.1137888.
• Proposed Canadian Consensus Guidelines on Osteoarthritis Treatment Based on OA-COAST Stages 1–4. Front Vet Sci. 2022;9:830098. doi:10.3389/fvets.2022.830098.
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• American Animal Hospital Association. 2023 AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats — Pain Management. 2023.

Este artigo foi redigido pela equipa de I&D do Laboratoire Sensilia, especialista em nutrição animal.