Boswellia para cão: eficácia, estudos e limites

Ao longo dos últimos anos, a Boswellia serrata passou a integrar vários suplementos destinados a cães. A sua resina, utilizada há muito na fitoterapia humana, é atualmente incluída em produtos formulados para apoiar a mobilidade animal.

Perante este interesse crescente, importa esclarecer uma questão: o que se sabe realmente da sua eficácia no cão?

Este artigo analisa os dados científicos disponíveis, incluindo estudos humanos e literatura veterinária, para distinguir os mecanismos propostos das evidências clínicas observadas no cão.

O que é o Boswellia serrata?

A Boswellia serrata é uma árvore originária da Índia, conhecida pela resina aromática libertada quando se fazem incisões na casca. Utilizada há séculos na medicina ayurvédica, esta resina era tradicionalmente empregue para aliviar o desconforto articular e apoiar a mobilidade.

A recolha continua a ser frequentemente artesanal: fazem-se pequenas incisões no tronco, o exsudado resinoso escorre, endurece em gotas de cor âmbar e é depois recolhido e seco. A resina contém vários compostos bioativos, entre os quais os ácidos boswélicos, atualmente estudados pelo seu potencial biológico.

Para utilização em suplementos, a resina pode ser moída, purificada e submetida a extração, frequentemente com uma mistura de água e álcool, para obter um extrato estandardizado. O teor de compostos ativos pode variar consoante a idade da árvore, a estação, a origem geográfica e o método de processamento.

São estes extratos estandardizados, e não a resina bruta, que são objeto de estudos para avaliar o seu potencial nas perturbações articulares.

Os ácidos boswélicos: as moléculas ativas procuradas

Os ácidos boswélicos estão entre os componentes mais estudados da Boswellia. Entre eles, o AKBA (ácido acetil-11-ceto-β-boswélico) é um dos compostos mais documentados, estudado pela sua capacidade de modular a via da 5-lipoxigenase (5-LOX), envolvida na síntese de leucotrienos pró-inflamatórios.

A composição e a concentração destes compostos dependem de vários fatores:

• da origem geográfica da matéria-prima;
• do método de colheita;
• do processo de extração;
• e, sobretudo, do grau de estandardização.

É por isso que dois extratos de Boswellia podem ser muito diferentes na composição, mesmo que tenham o mesmo nome.

Os suplementos de Boswellia: formas muito variáveis

No mercado, encontram-se vários tipos de produtos:

• Pós de resina (não estandardizados e com composição potencialmente variável entre lotes)
• Extratos secos estandardizados (os mais utilizados nos ensaios clínicos humanos)
• Misturas fitoterapêuticas nas quais o extrato de Boswellia é associado a outras plantas, como curcuma, harpagófito ou gengibre
• Fórmulas combinadas para animais, frequentemente apresentadas sob a forma de comprimidos, petiscos ou pós

Na prática, estes suplementos distinguem-se pelo teor de ácidos boswélicos, pelo teor declarado ou padronizado de AKBA, pela forma galénica, como pó, comprimido, petisco ou líquido, e pela biodisponibilidade.

Porque o interesse pelas articulações?

Se o Boswellia é estudado no contexto das articulações, é principalmente devido aos seus ácidos boswélicos, estudados pela sua interação com várias vias inflamatórias associadas à dor e à rigidez locomotora.

Uma ação sobre a via 5-LOX: reduzir a formação de leucotrienos

Os ácidos boswélicos, sobretudo o AKBA, têm sido estudados pela sua capacidade de inibir a enzima 5-lipoxigenase (5-LOX), que participa na síntese de leucotrienos envolvidos nos processos inflamatórios.

Por outras palavras:

A inibição da 5-LOX pode reduzir a formação de alguns leucotrienos, um mecanismo que poderá contribuir para modular a inflamação.

Este mecanismo explica por que motivo a Boswellia é frequentemente promovida como um ingrediente com potencial anti-inflamatório, embora a eficácia clínica dependa do extrato, da dose e da espécie estudada.

Um efeito potencial sobre certas citocinas pró-inflamatórias

Vários trabalhos in vitro descrevem uma modulação de citocinas produzidas durante os processos inflamatórios, como a IL-1β e o TNF-α, e de metaloproteinases da matriz, ou MMPs.

Estas citocinas e enzimas podem participar nos processos inflamatórios e na degradação progressiva da cartilagem em determinadas doenças articulares.

Durante a inflamação articular, citocinas como a IL-1β e o TNF-α podem amplificar a resposta inflamatória e estimular enzimas, incluindo algumas MMPs, envolvidas na degradação dos tecidos articulares.

Em modelos experimentais, os ácidos boswélicos parecem modular estes mecanismos, o que poderá contribuir para atenuar alguns processos inflamatórios.

O que mostram realmente os estudos?

A quantidade e a natureza dos dados sobre a Boswellia variam consoante a espécie estudada. Existem vários estudos em seres humanos, mas os resultados dependem dos extratos e protocolos utilizados. Os dados veterinários são mais limitados e avaliam sobretudo formulações que combinam vários ingredientes. É, por isso, necessário distinguir claramente estes dois conjuntos de estudos.

Os estudos realizados no ser humano

Uma revisão publicada em Phytotherapy Research reúne ensaios nos quais alguns extratos estandardizados de Boswellia foram associados a uma redução da dor e a uma melhoria de determinados parâmetros da função articular. Os resultados variam consoante os extratos, as doses, a duração e os critérios avaliados. Alguns ensaios referem igualmente uma melhoria do tempo de marcha e uma redução da utilização de analgésicos. Estes resultados são compatíveis com os mecanismos estudados em laboratório, mas não podem ser generalizados a todos os extratos.

Outros dados experimentais indicam que o AKBA pode inibir a 5-lipoxigenase, envolvida na síntese dos leucotrienos, e modular mediadores pró-inflamatórios e metaloproteinases. Estes resultados sustentam a hipótese de um efeito simultaneamente anti-inflamatório e potencialmente condroprotetor.

Outros estudos em seres humanos descrevem resultados semelhantes e uma tolerância geralmente favorável durante os períodos avaliados, cuja duração varia entre os ensaios. As melhorias observadas dizem respeito principalmente à dor, à rigidez e a certos parâmetros funcionais.

Convém, contudo, notar que os extratos empregados nestes ensaios são estandardizados segundo métodos precisos, o que nem sempre acontece com os produtos disponíveis comercialmente. Além disso, estes resultados não podem ser transpostos diretamente ao cão devido a diferenças importantes de metabolismo, de biodisponibilidade e de protocolos de administração.

Os estudos realizados no cão

Os dados veterinários especificamente dedicados a cães com perturbações articulares são menos numerosos. Os estudos disponíveis avaliaram formulações que associam a Boswellia a outras plantas ou nutrientes, o que impede isolar o efeito deste ingrediente.

Um parecer publicado pela EFSA avaliou dados relativos à segurança e à eficácia de um extrato de Boswellia serrata utilizado como aditivo na alimentação de cães e cavalos. Este parecer não corresponde a um ensaio clínico de uma mistura em cães e não demonstra que a Boswellia isolada melhore as perturbações locomotoras.

Outro ensaio clínico veterinário, publicado por Martello et al. (2022), avaliou um suplemento que associava vários ingredientes, incluindo Boswellia, em cães com artrose. Foram observadas melhorias em alguns critérios clínicos, mas não foi possível determinar o contributo específico de cada ingrediente. Assim, continua a ser impossível atribuir estes efeitos apenas à Boswellia.

No conjunto, os estudos veterinários disponíveis descrevem resultados variáveis na mobilidade e no conforto articular. Contudo, nenhum deles utiliza a Boswellia de forma isolada, o que limita consideravelmente o alcance das conclusões.

Pode dar-se Boswellia a um cão com artrose?

De acordo com os conhecimentos atuais, as provas são insuficientes para recomendar a Boswellia utilizada isoladamente como solução para as articulações do cão. Nenhum estudo veterinário avaliou a sua eficácia quando utilizada isoladamente, e os estudos disponíveis incidem sobre misturas de plantas ou nutrientes, o que não permite atribuir os resultados à Boswellia. Os dados humanos sugerem um potencial anti-inflamatório, mas não podem ser diretamente transpostos para o cão.

A Boswellia pode, portanto, ser ponderada como adjuvante, mas não deve substituir abordagens com melhor nível de evidência no cão, nomeadamente a gestão do peso, a atividade adaptada e os suplementos cuja eficácia está melhor estabelecida, como os ómega-3 EPA/DHA. Qualquer utilização deve ser feita com o parecer do veterinário.

Conclusão

A Boswellia serrata ocupa um lugar particular na fitoterapia moderna. No ser humano, alguns ensaios realizados com extratos específicos sugerem uma redução da dor e uma melhoria da função articular, em consonância com mecanismos estudados em laboratório.

No cão, os dados científicos continuam a ser muito limitados. Todos os estudos disponíveis avaliaram misturas que associam a Boswellia a outras plantas ou nutrientes, o que não permite isolar o seu efeito específico. Nenhum estudo clínico identificado mostra que um extrato de Boswellia utilizado isoladamente melhora a mobilidade ou reduz os sinais articulares no cão.

Na prática, a Boswellia pode ser ponderada como um apoio complementar, mas não constitui uma solução cuja eficácia esteja comprovada. Qualquer utilização do Boswellia deve ser discutida com o veterinário, de forma a integrar-se de maneira coerente na abordagem global do animal.

Referências científicas

• Umar S, Umar K, Sarwar AH, Khan A, Ahmad N, Ahmad S, Katiyar CK, Husain SA, Khan HA. Boswellia serrata extract attenuates inflammatory mediators and oxidative stress in collagen induced arthritis. Phytomedicine. 2014 May 15;21(6):847-56. doi: 10.1016/j.phymed.2014.02.001. Epub 2014 Mar 22. PMID: 24667331.
• Umar S, Umar K, Sarwar AH, Khan A, Ahmad N, Ahmad S, Katiyar CK, Husain SA, Khan HA. Boswellia serrata extract attenuates inflammatory mediators and oxidative stress in collagen induced arthritis. Phytomedicine. 2014 May 15;21(6):847-56. doi: 10.1016/j.phymed.2014.02.001. Epub 2014 Mar 22. PMID: 24667331.
• Dalmonte T, Andreani G, Rudelli C, Isani G. Efficacy of Extracts of Oleogum Resin of Boswellia in the Treatment of Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-Analysis. Phytother Res. 2024 Dec;38(12):5672-5689. doi: 10.1002/ptr.8336. Epub 2024 Sep 23. PMID: 39314013; PMCID: PMC11634824.
• Kumar, B., Ghaytidak, A. B., Pandey, A. K., Somepalli, R. R., Sarda, P., Raychaudhuri, S. P., & Rokkam, M. P. (2024). A Standardized Boswellia serrata Extract Improves Knee Joint Function and Cartilage Morphology in Human Volunteers with Mild to Moderate Osteoarthritis in a Randomized Placebo-Controlled Study. Journal of the American Nutrition Association, 44 (5), 375–386. https://doi.org/10.1080/27697061.2024.2438894
• Karlapudi, V., Sunkara, K. B., Konda, P. R., Sarma, K. V., & Rokkam, M. P. (2022). Efficacy and Safety of Aflapin®, a Novel Boswellia Serrata Extract, in the Treatment of Osteoarthritis of the Knee: A Short-Term 30-Day Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Study. Journal of the American Nutrition Association, 42(2), 159–168. https://doi.org/10.1080/07315724.2021.2014370
• Majeed M, Majeed S, Narayanan NK, Nagabhushanam K. A pilot, randomized, double-blind, placebo-controlled trial to assess the safety and efficacy of a novel Boswellia serrata extract in the management of osteoarthritis of the knee. Phytother Res. 2019 May;33(5):1457-1468. doi: 10.1002/ptr.6338. Epub 2019 Mar 6. PMID: 30838706; PMCID: PMC6681146.
• Yu G, Xiang W, Zhang T, Zeng L, Yang K, Li J. Effectiveness of Boswellia and Boswellia extract for osteoarthritis patients: a systematic review and meta-analysis. BMC Complement Med Ther. 2020 Jul 17;20(1):225. doi: 10.1186/s12906-020-02985-6. PMID: 32680575; PMCID: PMC7368679.
• Stabile M, Fracassi L, Lacitignola L, Garcia-Pedraza E, Girelli CR, Calculli C, D'Uggento AM, Ribecco N, Crovace A, Fanizzi FP, Staffieri F. Effects of a feed supplement, containing undenatured type II collagen (UC II®) and Boswellia Serrata, in the management of mild/moderate mobility disorders in dogs: A randomized, double-blind, placebo controlled, cross-over study. PLoS One. 2024 Oct 30;19(10):e0305697. doi: 10.1371/journal.pone.0305697. PMID: 39475935; PMCID: PMC11524509.
• Zapata A, Fernández-Parra R. Management of Osteoarthritis and Joint Support Using Feed Supplements: A Scoping Review of Undenatured Type II Collagen and Boswellia serrata. Animals (Basel). 2023 Feb 27;13(5):870. doi: 10.3390/ani13050870. PMID: 36899726; PMCID: PMC10000124.
• EFSA Panel on Additives and Products or Substances used in Animal Feed (FEEDAP); Bampidis V, Azimonti G, Bastos ML, Christensen H, Fašmon Durjava M, Kouba M, López-Alonso M, López Puente S, Marcon F, Mayo B, Pechová A, Petkova M, Ramos F, Sanz Y, Edoardo Villa R, Woutersen R, Brantom P, Chesson A, Westendorf J, Manini P, Pizzo F, Dusemund B. Safety and efficacy of a feed additive consisting of an extract of olibanum from Boswellia serrata Roxb. ex Colebr. for use in dogs and horses (FEFANA asbl). EFSA J. 2022 Mar 7;20(3):e07158. doi: 10.2903/j.efsa.2022.7158. PMID: 35281639; PMCID: PMC8900119.
• Miscioscia E, Shmalberg J, Scott KC. Measurement of 3-acetyl-11-keto-beta-boswellic acid and 11-keto-beta-boswellic acid in Boswellia serrata Supplements Administered to Dogs. BMC Vet Res. 2019 Aug 1;15(1):270. doi: 10.1186/s12917-019-2021-7. PMID: 31370899; PMCID: PMC6670232.
• Martello E, Bigliati M, Adami R, Biasibetti E, Bisanzio D, Meineri G, Bruni N. Efficacy of a dietary supplement in dogs with osteoarthritis: A randomized placebo-controlled, double-blind clinical trial. PLoS One. 2022 Feb 16;17(2):e0263971. doi: 10.1371/journal.pone.0263971. PMID: 35171954; PMCID: PMC8849458.
• Maxim Moreau, Bertrand Lussier, Jean-Pierre Pelletier, Johanne Martel-Pelletier, Christian Bédard, Dominique Gauvin, Eric Troncy, A medicinal herb-based natural health product improves the condition of a canine natural osteoarthritis model: A randomized placebo-controlled trial, Research in Veterinary Science, Volume 97, Issue 3, 2014, Pages 574-581, ISSN 0034-5288, https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2014.09.011.
• Caterino C, Aragosa F, Della Valle G, Costanza D, Lamagna F, Piscitelli A, Nieddu A, Fatone G. Clinical efficacy of Curcuvet and Boswellic acid combined with conventional nutraceutical product: An aid to canine osteoarthritis. PLoS One. 2021 May 28;16(5):e0252279. doi: 10.1371/journal.pone.0252279. PMID: 34048452; PMCID: PMC8162585.

Este artigo foi redigido pela equipa de I&D do Laboratório Sensilia, especializada em nutrição animal.