O mexilhão de lábios verdes: um remédio natural contra a artrose
Mexilhão de lábios verdes: um apoio natural e documentado para a artrose do cão. Benefícios, óleo vs pó, dosagem e duração de ação para melhorar a mobilidade e o conforto.
Pauline Durepaire
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Ingredientes naturaisA artrose afeta milhões de animais em todo o mundo, comprometendo o seu bem-estar quotidiano.
Segundo a organização inglesa Canine Arthritis Management, a artrose é a primeira causa de dores crónicas nos cães, 80 % dos cães com mais de 8 anos e 35 % dos cães de todas as idades sofreriam dela.
No que diz respeito aos gatos, segundo dois estudos científicos (Enomoto, 2020, Hardie 2002), cerca de 40 % dos gatos apresentariam sinais clínicos de artrose, e 90 % dos gatos com mais de 12 anos apresentariam evidências radiográficas de artrose, ou seja, quase o dobro do que se observa nos cães.
Esta degeneração da cartilagem provoca dor, inflamação e perda de mobilidade, sinais que alteram fortemente a qualidade de vida do animal.
Perante os limites dos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), conhecidos pelos seus efeitos secundários digestivos e renais, os veterinários interessam-se cada vez mais por soluções naturais melhor toleradas. Entre elas, o mexilhão de lábios verdes da Nova Zelândia (Perna canaliculus) destaca-se como um ingrediente de interesse para apoiar a saúde articular do cão.
De onde vem o mexilhão de lábios verdes?
O mexilhão de lábios verdes, Perna canaliculus, é uma espécie de mexilhão originária da Nova Zelândia, principalmente dos Marlborough Sounds, uma região que integra vários ecossistemas e áreas marinhas protegidas.
O interesse pelo mexilhão de lábios verdes decorre da observação de que os Māori que viviam perto da costa sofriam menos de artrose em comparação com pessoas de ascendência europeia ou Māori que habitavam no interior.
Por conseguinte, as propriedades anti-inflamatórias deste mexilhão foram objeto de numerosas investigações, quer em laboratório, quer em organismos vivos, quer através de estudos clínicos.
O mexilhão de lábios verdes é cultivado segundo quotas rigorosas impostas pelo governo neozelandês. O seu cultivo é sustentável e tem um impacto reduzido na biodiversidade marinha. Com efeito, os mexilhões são objeto de reprodução seletiva e desenvolvem-se em incubatório durante vários meses, onde se alimentam de microalgas, o que permite assegurar uma rastreabilidade total e garantir um melhor crescimento. São depois transferidos para o meio marinho, suspensos em cordas, e colhidos após cerca de dois anos. Este método de cultivo contribui para preservar os ecossistemas marinhos.
Além disso, a maioria das empresas especializadas na cultura do mexilhão de lábios verdes na Nova Zelândia contribui para programas de reabilitação em zonas selvagens, de forma a favorecer a biodiversidade marinha.
Porque o mexilhão de lábios verdes é benéfico para as articulações
O mexilhão de lábios verdes é rico em ácidos gordos essenciais ómega-3, particularmente em ácido eicosapentaenoico (EPA) e ácido docosahexaenoico (DHA), reconhecidos pelas suas propriedades anti-inflamatórias.
Os ómega-3 do mexilhão de lábios verdes limitam a produção de prostaglandinas e de leucotrienos, duas moléculas-chave da inflamação articular. Atuam assim em simultâneo sobre:
- a redução da dor e da rigidez,
- a proteção da cartilagem contra a degradação.
O mexilhão de lábios verdes é também uma das raras espécies no mundo a conter ácido eicosatetraenoico (ETA). O ETA pode contribuir para modular a atividade e a expressão das enzimas envolvidas na inflamação, ajudando a reduzir a produção destas enzimas inflamatórias.
Por fim, o mexilhão de lábios verdes contém antioxidantes e vitaminas que contribuem para o seu interesse nutricional.
Descubra o nosso artigo sobre os benefícios dos ómega-3 na inflamação articular
O que dizem os estudos clínicos
A Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos regista mais de 220 estudos sobre o mexilhão de lábios verdes. Se a maioria diz respeito aos seus efeitos nos problemas articulares, como a artrose, alguns exploram também outros campos:
- o apoio ao equilíbrio da microbiota intestinal,
- a recuperação muscular após o esforço,
- o funcionamento cognitivo em pessoas com perturbação de hiperatividade,
- ou ainda os possíveis efeitos respiratórios associados à asma.
Por fim, vários trabalhos avaliaram a sua biodisponibilidade (a sua capacidade de ser absorvida pelo organismo), bem como os seus potenciais efeitos indesejáveis, globalmente raros e benignos.
Estas investigações permitiram compreender melhor o mecanismo anti-inflamatório do mexilhão de lábios verdes.
Atua ao modular certas reações químicas ligadas ao ácido araquidónico, uma molécula naturalmente presente no corpo. Este ácido é transformado por duas grandes «vias enzimáticas»:
- a ciclo-oxigenase (COX),
- e a lipo-oxigenase (LOX).
Estas duas vias são responsáveis pela produção de substâncias pró-inflamatórias (as prostaglandinas e os leucotrienos) que amplificam a dor e a rigidez das articulações.
Os extratos de mexilhão de lábios verdes mostraram a sua capacidade de travar a atividade destas enzimas, um pouco como se se «baixasse o volume» dos sinais inflamatórios no organismo. O resultado é menos inflamação, menos dor, e uma melhor proteção da cartilagem.
Os efeitos observados no cão
Muitos investigadores interessaram-se pelos seus efeitos nas articulações dos animais. Os estudos veterinários realizados em cães com perturbações articulares permitiram evidenciar os seguintes benefícios:
Os benefícios do mexilhão de lábios verdes
- Redução das dores e da rigidez articular
- Diminuição da inflamação ao nível das articulações
- Melhoria da mobilidade
- Redução dos inchaços das articulações
- Diminuição das crepitações ósseas (ruído produzido pelo atrito dos ossos)
Estes estudos estabeleceram igualmente que os efeitos do mexilhão de lábios verdes são mais evidentes após um consumo prolongado de extratos de mexilhão de lábios verdes durante várias semanas, entre 6 e 12 semanas de suplementação.
Por fim, a investigação científica permitiu constatar que os extratos de mexilhão de lábios verdes são geralmente muito bem tolerados pelos animais. Os únicos efeitos indesejáveis registados parecem ligeiros e dizem respeito principalmente a perturbações digestivas (náuseas, flatulência).
Os suplementos alimentares à base de mexilhão de lábios verdes
Os suplementos alimentares para cães e gatos, derivados do mexilhão de lábios verdes, existem sob diferentes formas, cada uma com vantagens e inconvenientes.
O pó de mexilhão de lábios verdes
O pó de mexilhão de lábios verdes contém ácidos gordos essenciais como os ómega-3, proteínas, glicosaminoglicanos (glucosamina), minerais como o ferro, e vitaminas como a vitamina B12.
O pó de mexilhão de lábios verdes pode ser comercializado a granel ou sob a forma de cápsulas.
Se o pó verde pode parecer interessante, nomeadamente devido ao seu preço, geralmente menos elevado do que o do óleo, apresenta contudo vários inconvenientes:
- Risco de alergénios: O risco de presença de alergénios é mais elevado no pó do que no óleo, pois os alergénios estão presentes nas proteínas do mexilhão de lábios verdes. O pó de mexilhão de lábios verdes contém um elevado teor de proteínas, ao passo que o óleo contém quantidades residuais ou não detetáveis de proteínas, consoante o processo e as análises, pois estas são eliminadas durante a extração por CO₂ supercrítico.
- Fraca concentração em ómega-3: É a etapa de transformação do pó em óleo graças à extração por CO₂ supercrítico que permite concentrar os lípidos e, portanto, os ómega-3 do mexilhão de lábios verdes.
O óleo de mexilhão de lábios verdes
O óleo de mexilhão de lábios verdes é a forma mais concentrada em ómega-3. As proteínas, as vitaminas e os minerais são eliminados durante a extração por CO₂ supercrítico.
O óleo de mexilhão de lábios verdes é acondicionado quer em frasco, sob forma líquida a administrar diretamente na boca do animal ou na sua refeição, quer em cápsula mole a dar na boca do animal.
O óleo de mexilhão é muito sensível à oxidação, ou seja, os seus ómega-3 são sensíveis ao calor, ao ar e à luz. Por isso, o óleo de mexilhão precisa de ser conservado no frigorífico para preservar os seus ativos, e deve geralmente ser consumido num prazo curto.
O óleo de mexilhão de lábios verdes tem geralmente um custo mais elevado do que o pó de mexilhão de lábios verdes, nomeadamente porque implica uma etapa de transformação adicional e exige quantidades muito superiores de mexilhões de lábios verdes. Contudo, apresenta vantagens consideráveis:
- Baixo risco de alergénios: Os alergénios como a tropomiosina estão presentes nas proteínas dos moluscos e crustáceos e podem encontrar-se no mexilhão de lábios verdes. As proteínas são eliminadas do óleo de mexilhão de lábios verdes durante a extração por CO₂, razão pela qual o risco de alergénios é muito baixo no óleo.
- Forte concentração em ómega-3: O óleo de mexilhão de lábios verdes concentra mais de 30 ácidos gordos, incluindo EPA e DHA, com propriedades anti-inflamatórias. O óleo de mexilhão de lábios verdes contém também ómega-3 raros como o ETA, que pode modular a expressão de enzimas envolvidas na inflamação. O óleo de mexilhão é até 15 vezes mais concentrado em ómega-3 do que o pó de mexilhão de lábios verdes, o que o torna um suplemento alimentar de eleição para o conforto articular dos animais.
- Atividade antioxidante potente: O óleo de mexilhão de lábios verdes contém compostos antioxidantes como os carotenoides xantofilas que permitem eliminar até 62% dos radicais livres e assim proteger as células contra o stresse oxidativo ligado à inflamação. A atividade antioxidante do óleo de mexilhão de lábios verdes é comparável à da vitamina C.
Como escolher bem o seu suplemento à base de mexilhão de lábios verdes?
Tal como na compra de qualquer suplemento alimentar para a manutenção do bem-estar do seu animal, é imperativo escolher um laboratório sério que possa garantir a segurança e a qualidade do produto.
Em geral, recomenda-se assegurar que o laboratório realiza análises aos produtos que fabrica, como análises de metais pesados, de estabilidade, ou ainda de perfil lipídico para justificar o teor em ómega-3.
O laboratório deve poder ser facilmente contactado por e-mail ou chat para responder às suas questões. Por fim, as opiniões de utilizadores podem dar-lhe confiança antes da sua compra.
No que diz respeito aos suplementos alimentares à base de mexilhão de lábios verdes, certos elementos podem ser objeto de um questionamento específico:
Qual a dosagem?
Os diferentes estudos clínicos realizados com extratos de mexilhão de lábios verdes utilizam todos dosagens diferentes. Para o cão, estas dosagens variam, por exemplo, entre 4 e 49 mg/kg/dia.
É igualmente interessante basear-se nas recomendações dos profissionais de saúde animal no que diz respeito às dosagens de EPA e DHA, que estão muito mais documentadas do que os extratos de mexilhão de lábios verdes. Assim, o National Research Council (NRC) definiu para os cães uma dose recomendada de EPA e DHA de 14 mg/kg/dia. Esta dosagem pode ser aumentada para os cães com artrose, sem no entanto ultrapassar os 175 mg/kg/dia¹³.
É por isso primordial selecionar um suplemento alimentar cuja composição nutricional esteja detalhada com a quantidade de ómega-3.
Seja como for, os fabricantes de suplementos alimentares devem indicar recomendações de dosagem nas suas embalagens. É por isso aconselhável respeitar a dosagem indicada. Em geral, as dosagens são recomendadas em função do peso e do tipo de animal.
Durante quanto tempo?
A maioria dos estudos avalia os efeitos do mexilhão de lábios verdes durante várias semanas, razão pela qual se aconselha administrar um suplemento alimentar à base de mexilhão de lábios verdes durante uma duração mínima de 4 semanas para observar resultados significativos.
Os suplementos alimentares derivados do mexilhão de lábios verdes podem ser utilizados de forma contínua e a longo prazo, desde que se respeitem a dosagem recomendada e o aconselhamento veterinário.
FAQ
Conclusão
O mexilhão de lábios verdes (Perna canaliculus) assenta num mecanismo anti-inflamatório documentado e numa literatura veterinária sólida que mostra uma diminuição da dor, uma melhor mobilidade e uma boa tolerância no cão.
Para um resultado ótimo: privilegiar o óleo extraído por CO₂ supercrítico, verificar a rastreabilidade e as análises (perfil lipídico, oxidação), respeitar a dosagem e manter a suplementação durante, pelo menos, 4 a 12 semanas.
Como complemento de uma alimentação adaptada e de uma atividade suave, o mexilhão de lábios verdes é um aliado natural para apoiar o conforto articular no dia a dia.
PERNIXOL®: fórmula líquida rica em óleo de mexilhão de lábios verdes da Nova Zelândia, desenvolvida pelo Laboratório Sensilia, para acompanhar a flexibilidade e o conforto articular do seu cão.
Referências científicas
- Canine Arthritis Management – Arthritis the basics
- Enomoto M, Lascelles BDX, Gruen ME. Development of a checklist for the detection of degenerative joint disease-associated pain in cats. J Feline Med Surg. 2020 Dec;22(12):1137-1147. doi: 10.1177/1098612X20907424. Epub 2020 Mar 3. PMID: 32122226; PMCID: PMC7736399.
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Este artigo foi redigido pela equipa de I&D do Laboratório Sensilia, especializada em nutrição animal.
