Cão com excesso de peso e dores articulares: o que fazer?
Excesso de peso e dores articulares no cão: causas, consequências, soluções nutricionais e conselhos práticos para restaurar a mobilidade e o conforto.
Pauline Durepaire
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Saúde articular do cãoO excesso de peso no cão não se limita a uma questão de aparência: é um fator agravante das perturbações articulares, documentado por vários estudos veterinários de referência. Ao reduzir o peso do seu cão e ao adotar algumas boas práticas, pode melhorar significativamente a sua mobilidade e o seu conforto.
Porque é que o excesso de peso agrava as perturbações articulares?
Uma sobrecarga mecânica acrescida nas articulações
Cada quilo extra aumenta diretamente a carga sobre as estruturas locomotoras do animal. Esta sobrecarga aumenta a pressão sobre as ancas, os cotovelos e os joelhos (articulações fémoro-tibiais) e acentua o desgaste da cartilagem articular.
Limitar o aumento de peso atrasa o aparecimento das perturbações articulares.
Labradores alimentados à vontade desenvolvem sinais de artrose 2 anos mais cedo do que os seus congéneres que receberam uma ração reduzida em 25 %. Aos 8 anos, 43% dos cães sobrealimentados apresentam artrose, contra apenas 10% no grupo com ração restrita.
Uma inflamação crónica ligada ao tecido adiposo
O tecido adiposo não é uma simples reserva: secreta moléculas inflamatórias (citocinas pró-inflamatórias: TNF-α, interleucina-6 (IL-6), leptina). Estas moléculas mantêm um estado inflamatório crónico, acelerando a degradação da cartilagem articular e reduzindo a sua capacidade de regeneração.
O artigo de Marshall (2009) descreve em pormenor esta correlação entre obesidade, inflamação e degradação articular. Salienta que esta inflamação sistémica pode estar presente ainda antes dos primeiros sintomas visíveis de artrose.
O excesso de peso atua como um acelerador silencioso da inflamação articular.
O sedentarismo agrava o excesso de peso
Quando as articulações estão dolorosas, o cão mexe-se menos. Esta inatividade diminui a massa muscular, abranda o metabolismo e favorece o aumento de peso. É o que se chama um círculo vicioso: excesso de peso → dor articular → menos atividade → ainda mais excesso de peso.
O movimento, mesmo suave, é uma terapia por si só.
Como saber se o seu cão está afetado?
Avaliar o score de condição corporal (BCS)
O Body Condition Score (BCS), classificado de 1 a 9, permite estimar visualmente e pelo toque a condição física de um cão. Uma pontuação de 4 a 5 numa escala de 9 corresponde a um peso ótimo. Uma pontuação de 6 indica excesso de peso; a partir de 7, considera-se obesidade.
Os sinais sugestivos:
- Deixa de ser possível sentir claramente as costelas à palpação.
- A cintura deixa de ser visível quando o cão é observado de cima.
- O cão desloca-se mais lentamente, evita as escadas e certos movimentos.
Um veterinário pode confirmar a pontuação e propor um plano de perda de peso.
O que fazer se o seu cão tem excesso de peso e mobilidade reduzida?
Perder peso
Num estudo de Marshall et al. (2010), Labradores com artrose seguiram um programa de perda de peso de 16 semanas. Os resultados foram os seguintes:
- Perda média de 6,1 % do peso corporal
- Melhoria significativa do índice de claudicação
- Diminuição dos sinais de dor ao esforço, segundo os veterinários e os tutores
Este estudo mostra que a perda de peso, por si só, pode contribuir para melhorar a mobilidade, mesmo sem outro tratamento.
O objetivo é alcançar uma perda de 1 % por semana, sob supervisão veterinária.
As alavancas para a perda de peso
• Uma alimentação mais leve com porções controladas
• Petiscos limitados ou substituídos por alternativas pobres em calorias
• Pesagens semanais para ajustar o plano alimentar
Reintroduzir uma atividade física adaptada
Mexer-se continua a ser essencial para manter os músculos, apoiar as articulações e perder peso.
As recomendações incluem:
- Passeios curtos e frequentes (em relva ou solo macio)
- A hidroterapia (exercício numa piscina ou passadeira aquática), que limita o impacto articular ao mesmo tempo que reforça a musculatura
- Um acompanhamento por um veterinário especializado em fisioterapia para adaptar os exercícios a cada caso
Aprenda os exercícios suaves para cães com artrose
Apoiar a mobilidade com uma nutrição direcionada
Os ácidos gordos ómega-3 de cadeia longa (EPA e DHA) são aliados importantes para reduzir a inflamação. Diminuem a produção de moléculas pró-inflamatórias, protegem as articulações e abrandam a degradação da cartilagem.
A suplementação em EPA/DHA melhora a mobilidade, a dor e os sinais clínicos nos cães com perturbações osteoarticulares.
A inclusão regular de EPA e DHA na alimentação contribui para reduzir a inflamação crónica, apoiar a flexibilidade articular e melhorar a qualidade de vida dos cães, em particular os idosos ou predispostos a perturbações articulares.
› A associação entre perda de peso, atividade e ómega-3 pode criar um efeito sinérgico duradouro.
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Apoiar naturalmente a mobilidade
No Laboratório Sensilia, observamos regularmente que os cães com excesso de peso ou com rigidez locomotora beneficiam de um apoio nutricional direcionado, nomeadamente graças aos ácidos gordos ómega-3 de origem marinha.
Um suplemento líquido rico em EPA e DHA, provenientes de óleos de mexilhão de lábios verdes da Nova Zelândia e de alga, pode complementar a perda de peso e favorecer a retoma da mobilidade.
Foi esta abordagem científica e natural que inspirou a criação de PERNIXOL®, um suplemento articular líquido formulado para apoiar a flexibilidade articular no dia a dia, sem substituir a perda de peso nem a reabilitação, mas complementando estas medidas.
FAQ
Conclusão
O excesso de peso é muito mais do que um problema estético: é um fator mecânico e inflamatório que afeta diretamente a saúde articular do cão.
Mas a boa notícia é que uma perda de peso progressiva, uma atividade adaptada e uma nutrição enriquecida em ómega-3 podem melhorar significativamente a qualidade de vida do animal.
Segundo a nossa experiência no Laboratório Sensilia, os tutores que se empenham neste percurso veem o seu cão recuperar energia, leveza e o prazer de se deslocar.
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Referências científicas
- Kealy RD, Lawler DF, Ballam JM, Mantz SL, Biery DN, Greeley EH, Lust G, Segre M, Smith GK, Stowe HD. Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2002 May 1;220(9):1315-20. doi: 10.2460/javma.2002.220.1315. PMID: 11991408.
- Marshall W, Bockstahler B, Hulse D, Carmichael S. A review of osteoarthritis and obesity: current understanding of the relationship and benefit of obesity treatment and prevention in the dog. Vet Comp Orthop Traumatol. 2009;22(5):339-45. doi: 10.3415/VCOT-08-08-0069. Epub 2009 Aug 28. PMID: 19750285.
- Michael H. Jaffe, Multimodal Management of Small Animal Osteoarthritis, American College of Veterinary Surgeons Mississippi State University College of Veterinary Medicine, 2023
- Marshall WG, Hazewinkel HA, Mullen D, De Meyer G, Baert K, Carmichael S. The effect of weight loss on lameness in obese dogs with osteoarthritis. Vet Res Commun. 2010 Mar;34(3):241-53. doi: 10.1007/s11259-010-9348-7. Epub 2010 Mar 17. PMID: 20237844; PMCID: PMC2855019.
- Magalhães TR, Lourenço AL, Gregório H, Queiroga FL. Therapeutic Effect of EPA/DHA Supplementation in Neoplastic and Non-neoplastic Companion Animal Diseases: A Systematic Review. In Vivo. 2021 May-Jun;35(3):1419-1436. doi: 10.21873/invivo.12394. Epub 2021 Apr 28. PMID: 33910819; PMCID: PMC8193331.
Este artigo foi redigido pela equipa de I&D do Laboratório Sensilia, especializada em nutrição animal.
