As raças de cães mais afetadas pela artrose

A artrose é um dos problemas articulares mais frequentes no cão, afetando quase quatro em cada cinco cães com mais de 8 anos, segundo o Canine Arthritis Management (CAM).

Mas algumas raças estão mais predispostas do que outras. Porquê? Que sinais devem servir de alerta? E como acompanhar da melhor forma o seu companheiro quando a mobilidade se torna um desafio no dia a dia? Analisemos a questão.

A artrose no cão: um problema articular frequente… mas não inócuo

A artrose é uma afeção degenerativa das articulações que se traduz por um desgaste progressivo da cartilagem, provocando dores, rigidez e perda de mobilidade.

A artrose afeta quase 80% dos cães com mais de 8 anos, mas também pode aparecer bem mais cedo em certas raças, devido a fatores genéticos, morfológicos ou ponderais.

Canine Arthritis Management

Entre as causas estruturais mais frequentes figura a displasia, uma malformação articular que se desenvolve durante o crescimento do cachorro. Afeta sobretudo a anca e o cotovelo, criando um encaixe deficiente entre as superfícies ósseas. Esta instabilidade favorece, com o tempo, uma inflamação crónica e o aparecimento de artrose precoce.

Hazewinkel (2008) sublinha o papel combinado da genética, do crescimento rápido, da alimentação e do excesso de peso no seu aparecimento.

Porque algumas raças estão mais em risco

Três grandes fatores explicam a vulnerabilidade de certas raças:

• A genética: predisposições à displasia, luxação ou anomalias de crescimento.
• A morfologia: porte imponente, conformação óssea particular, crescimento rápido.
• O modo de vida: sedentarismo, excesso de peso ou atividade física mal adaptada.

Estes elementos acumulam-se frequentemente: um cão grande que cresce depressa e se mexe pouco terá um risco articular claramente mais elevado.

As raças mais afetadas pela artrose

Labrador Retriever

Muito popular, o Labrador é frequentemente vítima de problemas da anca e do cotovelo. Um estudo (Smith, 2006) mostra que até 15% dos Labradores apresentam sinais de artrose a partir dos 2 anos, um valor que sobe para 67% aos 14 anos.

Dado relevante: o estudo também revelou que os Labradores sujeitos a uma alimentação controlada desenvolviam a artrose mais tardiamente e com menor frequência do que os alimentados à vontade. O aparecimento dos primeiros sinais era, em média, aos 6 anos no grupo de controlo, contra 12 anos no grupo com restrição alimentar.

Pastor Alemão

Reputado pela sua inteligência e versatilidade, o Pastor Alemão está particularmente exposto às displasias da anca e do cotovelo. Um amplo estudo radiográfico realizado na América do Norte (Oberbauer, 2017) mostrou que 18,9% dos Pastores Alemães apresentavam displasia da anca e 17,8% apresentavam displasia do cotovelo.

Outro estudo (Witsberger, 2008) revelou que 10,26% dos Pastores Alemães acompanhados em hospitais universitários sofriam de displasia da anca, contra 3,52% no conjunto das raças.

Golden Retriever

Muitas vezes comparado ao Labrador pelo seu temperamento afável, o Golden Retriever partilha também as suas fragilidades articulares. Pode desenvolver problemas ao nível dos ombros, das ancas e dos cotovelos. O seu apetite elevado, se não for controlado, pode favorecer o excesso de peso, um importante fator de risco para a artrose.

Rottweiler

Maciço e atlético, o Rottweiler está particularmente exposto às displasias da anca e do cotovelo. Um estudo sul-africano (Kirberger, 2017) sobre mais de 1 100 cães evidenciou uma prevalência de 22% para a anca e 39% para o cotovelo.

Outra conclusão: as pontuações articulares melhoraram ao longo do tempo graças a critérios de seleção para a reprodução. Em paralelo, um estudo norte-americano (Paster, 2005) revelou que as radiografias sem sinais de displasia eram enviadas 8 vezes mais frequentemente para a certificação OFA (certificados oficiais de saúde destinados aos criadores), mascarando uma realidade mais grave com taxas estimadas entre 41% e 69%.

Buldogue (Francês ou Inglês)

Com cerca de 74% de displasia da anca, o Buldogue é a raça mais afetada segundo os dados históricos da OFA. A sua morfologia atarracada, as patas curtas e a bacia estreita favorecem os problemas articulares.

Está também exposto à luxação da rótula, com uma frequência significativamente mais elevada do que a média das raças analisadas num estudo britânico (O'Neill et al., 2016).

Dogue Alemão

O Dogue Alemão, pelo seu tamanho impressionante e o seu crescimento rápido, é particularmente vulnerável. Um estudo genético (Mikkola, 2021) estimou que 30 a 40% desta raça sofriam de displasia da anca.

Está também sujeito à osteodistrofia hipertrófica (HOD), uma doença óssea dolorosa que afeta os cachorros em crescimento rápido. Pode provocar febre, coxeaduras e perda de apetite.

E os cães pequenos?

Os cães pequenos não são necessariamente poupados. O Teckel, devido ao dorso comprido, ou o Caniche, predisposto à luxação da rótula, também podem sofrer de artrose. Os sinais são por vezes mais discretos: rigidez ao acordar, dificuldade em saltar, irritabilidade.

Os sinais a vigiar

Se observar um destes sinais, um diagnóstico precoce é essencial para acompanhar melhor o seu cão.

• Menos entusiasmo nos passeios
• Dificuldade em subir escadas
• Rigidez ao acordar
• Coxeadura intermitente
• Lambedela excessiva de uma articulação
• Perda de massa muscular nos membros posteriores

Preservar a mobilidade do seu cão: os bons gestos

• Atividade física adaptada: exercícios moderados, como a marcha controlada ou a natação, favorecem a manutenção muscular e a mobilidade articular sem criar um stresse excessivo.
• Terapias manuais: as massagens ajudam a relaxar os músculos, melhorar a circulação e reduzir a dor articular. A osteopatia animal, ao trabalhar o equilíbrio do corpo, pode melhorar a postura e aliviar as tensões ligadas à artrose.
• Suplementos alimentares: muitos suplementos específicos fornecem nutrientes essenciais à saúde articular. Os Ómega-3 marinhos (EPA+DHA), provenientes nomeadamente do óleo de mexilhão de lábios verdes ou de algas, demonstraram a sua eficácia na redução da inflamação e no apoio à mobilidade articular.

• Gestão do peso: uma prevenção eficaz dos problemas articulares passa por um controlo rigoroso do peso desde a mais tenra idade. Um regime equilibrado e personalizado permite evitar as sobrecargas que agravam as dores.
• Prevenção contínua: por fim, o rastreio precoce das anomalias articulares nas raças de risco, associado a um acompanhamento regular, permite atuar de forma preventiva e atrasar o aparecimento dos sintomas.

Ao integrar estas abordagens naturais no modo de vida do seu cão, é possível apoiar a sua saúde articular de forma global. Recomenda-se consultar um veterinário antes de introduzir novos tratamentos ou suplementos para garantir a sua adequação às necessidades específicas do seu animal.

Conclusão

Todas as raças podem ser afetadas pela artrose, mas algumas, nomeadamente as raças grandes, exigem uma atenção particular.

Um rastreio precoce, uma boa gestão do peso, exercícios adaptados e uma alimentação de qualidade são as chaves para preservar a mobilidade do seu cão ao longo de toda a vida.

Referências científicas

• Smith GK, Paster ER, Powers MY, Lawler DF, Biery DN, Shofer FS, McKelvie PJ, Kealy RD. Lifelong diet restriction and radiographic evidence of osteoarthritis of the hip joint in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2006 Sep 1;229(5):690-3. doi: 10.2460/javma.229.5.690. PMID: 16948575.
• Oberbauer AM, Keller GG, Famula TR. Long-term genetic selection reduced prevalence of hip and elbow dysplasia in 60 dog breeds. PLoS One. 2017 Feb 24;12(2):e0172918. doi: 10.1371/journal.pone.0172918. PMID: 28234985; PMCID: PMC5325577.
• Witsberger TH, Villamil JA, Schultz LG, Hahn AW, Cook JL. Prevalence of and risk factors for hip dysplasia and cranial cruciate ligament deficiency in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2008 Jun 15;232(12):1818-24. doi: 10.2460/javma.232.12.1818. PMID: 18598150.
• Kirberger, R. (2017). Phenotypic hip and elbow dysplasia trends in Rottweilers and Labrador retrievers in South Africa (2007–2015): Are we making progress?. Journal of the South African Veterinary Association, 88, 10 pages. doi:https://doi.org/10.4102/jsava.v88i0.1534
• Paster, E. R., LaFond, E., Biery, D. N., Iriye, A., Gregor, T. P., Shofer, F. S., & Smith, G. K. (2005). Estimates of prevalence of hip dysplasia in Golden Retrievers and Rottweilers and the influence of bias on published prevalence figures. Journal of the American Veterinary Medical Association, 226(3), 387-392. Retrieved Oct 16, 2025, from https://doi.org/10.2460/javma.2005.226.387
• OFA (2010). Statistics for Hip Dysplasia by Breed (1979–2009).
• O'Neill DG, Meeson RL, Sheridan A, Church DB, Brodbelt DC. The epidemiology of patellar luxation in dogs attending primary-care veterinary practices in England. Canine Genet Epidemiol. 2016 Jun 8;3:4. doi: 10.1186/s40575-016-0034-0. PMID: 27280025; PMCID: PMC4898461.
• Mikkola, L., Kyöstilä, K., Donner, J. et al. An across-breed validation study of 46 genetic markers in canine hip dysplasia. BMC Genomics 22, 68 (2021). https://doi.org/10.1186/s12864-021-07375-x
• Purina Pro Club. Hypertrophic Osteodystrophy in Great Danes.

Este artigo foi redigido pela equipa de I&D do Laboratório Sensilia, especializada em nutrição animal.