Douleurs à froid, boiterie au réveil, difficulté à monter les escaliers… Ces signes ne trompent pas : de nombreux chiens souffrent de troubles articulaires, parfois bien avant l’âge sénior. Face à ce constat, de nombreux propriétaires se tournent vers les compléments alimentaires pour accompagner la mobilité et le confort articulaire. Mais tous les actifs présents sur le marché n’ont pas le même niveau de preuve ni le même degré d’efficacité.
Dans cet article, nous faisons le point, en nous appuyant sur la littérature scientifique vétérinaire récente, pour comprendre quels actifs sont réellement soutenus par des données cliniques chez le chien, et lesquels nécessitent encore des validations plus poussées.
Un état des lieux scientifique des compléments articulaires
En 2022, des chercheurs de la Faculté de Médecine Vétérinaire de Montréal ont publié une revue systématique des études cliniques disponibles sur les compléments alimentaires pour chiens et chats arthrosiques (Barbeau-Grégoire et al., IJMS 2022). Leur analyse a permis d’établir un classement des ingrédients en fonction :
- de la qualité méthodologique des études disponibles,
- de la robustesse des effets observés sur la douleur, la mobilité ou l’inflammation,
- et du niveau de preuve clinique réel.
Parmi les 72 essais analysés, les acides gras Oméga-3 sont ressortis comme les actifs les plus efficaces et les mieux documentés cliniquement, loin devant d’autres ingrédients largement commercialisés comme la glucosamine, le collagène ou les extraits végétaux.
Oméga-3 marins (EPA/DHA) : efficacité prouvée chez le chien arthrosique
Les Oméga-3 à longue chaîne EPA (acide eicosapentaénoïque) et DHA (acide docosahexaénoïque) sont présents naturellement dans certaines sources marines (poissons gras, moules, microalgues). Ils sont reconnus pour leurs propriétés anti-inflammatoires et leur capacité à moduler la réponse immunitaire dans les tissus articulaires.
Ce que montrent les études
- Roush et al. (2010) ont démontré une amélioration significative du port du poids et de la qualité de vie chez des chiens arthrosiques supplémentés en huile riche en Oméga-3 .
- Magalhães et al. (2021) ont confirmé ces bénéfices dans une revue systématique, mettant en avant l’effet des EPA/DHA sur la douleur, l’inflammation et la locomotion .
- L’analyse de Barbeau-Grégoire (2022) classe les Oméga-3 en catégorie 1, soit le niveau de preuve le plus élevé parmi tous les actifs étudiés.
Pourquoi privilégier les sources marines spécifiques
Les huiles issues de moule verte de Nouvelle-Zélande et de microalgue contiennent des Oméga-3 sous forme de phospholipides et triglycérides.
Elles offrent une biodisponibilité supérieure, sont meilleures tolérées sur le plan digestif, et n’ont aucun impact sur la biodiversité marine.
🎯 À ce jour, les EPA et DHA marins sont les seuls actifs naturels à avoir démontré une efficacité clinique chez le chien arthrosique, sur des paramètres objectifs et reproductibles.
Huile, bouchées, comprimés… quelle forme de complément privilégier ?
Au-delà de la composition, la forme galénique d’un complément joue un rôle essentiel dans sa tolérance, sa biodisponibilité et sa facilité d’administration.
- Les huiles liquides sont généralement plus concentrées en actifs et mieux absorbées par l’organisme que les formes solides (comprimés ou poudres). Elles sont aussi plus faciles à adapter au poids de l’animal.
- Les bouchées appétentes peuvent faciliter la prise, mais contiennent souvent plus d’additifs et d’agents de texture, et leur dosage est parfois imprécis.
- Les comprimés sont souvent boudés par les chiens, surtout en cas de traitement long ou chronique.
📌 Pour une efficacité optimale, mieux vaut privilégier une forme liquide, à base d’huiles naturelles riches en Oméga-3, bien tolérée, dosable au millilitre près et facile à administrer.
Glucosamine, chondroïtine, collagène : des actifs populaires mais peu probants
Glucosamine & chondroïtine
- Historiquement très utilisés, mais aucun consensus scientifique ne valide leur efficacité clinique chez le chien.
- L’étude de Moreau et al. (2003) et la méta-analyse de Barbeau-Grégoire concluent à une absence de bénéfice significatif par rapport au placebo.
Collagène (hydrolysé ou UC-II®)
- Prometteur en théorie, mais débité en peptides à l’absorption : il n’atteint pas directement les cartilages.
- Aucune étude vétérinaire indépendante ne démontre d’efficacité sur la douleur ou la mobilité canine.
ℹ️ Ces ingrédients ne sont pas dangereux, mais leur intérêt clinique reste incertain à ce jour. Leur usage peut être envisagé en complément, mais ne doit pas constituer une base unique de supplémentation articulaire.
Plantes et extraits végétaux : curcumine, MSM, Boswellia, Harpagophytum
Certains compléments naturels contiennent des extraits végétaux aux propriétés anti-inflammatoires reconnues chez l’humain. Mais la transposition à la médecine vétérinaire reste à confirmer.
Cannabidiol (CBD)
- Certaines études ont observé une amélioration de la locomotion et une réduction de la douleur chez des chiens arthrosiques traités avec du CBD à doses contrôlées.
- Cependant, les formulations, dosages et profils d’extraits varient énormément d’un produit à l’autre, rendant difficile une évaluation rigoureuse de l’efficacité.
- Le CBD n’est pas anodin : des effets indésirables ont été rapportés (sédation, troubles digestifs, élévation des enzymes hépatiques). Il doit être utilisé sous supervision vétérinaire, en particulier chez les chiens fragiles ou sous traitement médicamenteux.
- Enfin, la légalité de cet actif en Europe dans les compléments alimentaires pour chiens reste à définir, à ce jour, un flou juridique demeure.
Curcumine
- Faible biodisponibilité digestive ; nécessite des formulations spécifiques (micelles, lipides) pour être absorbée.
- Études majoritairement in vitro ou sur rongeurs ; peu ou pas de données cliniques chez le chien.
MSM (méthyl-sulfonyl-méthane)
- Antioxydant soufré bien toléré, mais aucune étude n’évalue son effet seul chez le chien arthrosique.
- Souvent combiné à d’autres actifs, ce qui rend son action difficile à isoler.
Boswellia & Harpagophytum
- Activité anti-inflammatoire démontrée in vitro.
- Aucune étude clinique publiée chez le chien ; effets extrapolés de modèles humains ou murins.
- Potentiel digestif irritant pour l’Harpagophytum.
📌 Ces extraits végétaux peuvent susciter un intérêt, mais leur usage doit rester secondaire, tant que des essais cliniques vétérinaires rigoureux n’auront pas validé leur efficacité.
PERNIXOL® : un soutien articulaire riche en Oméga-3 marins
Formulé par le Laboratoire SENSILIA, PERNIXOL® est un complément liquide 100 % naturel, alliant :
- de l’huile de moule verte de Nouvelle-Zélande (source d’EPA + DHA),
- et de l’huile de microalgue riche en DHA végétal.
Sans additif, facile à administrer, hautement digestible, PERNIXOL® mise sur les seuls actifs naturels à l’efficacité prouvée cliniquement chez le chien arthrosique.
🐶 Pour les propriétaires soucieux de la mobilité et du bien-être de leur chien, choisir des sources fiables et validées comme les Oméga-3 marins est aujourd’hui la stratégie la plus rationnelle.
Bibliographie
Roush JK et al., Evaluation of the effects of dietary supplementation with fish oil omega-3 fatty acids on weight bearing in dogs with osteoarthritis, J Am Vet Med Assoc. 2010.
Magalhães TR et al., Therapeutic Effect of EPA/DHA Supplementation in Companion Animal Diseases: A Systematic Review, In Vivo. 2021.
Barbeau-Grégoire C et al., CBD and other nutraceuticals in veterinary arthritis: review and scoring. IJMS. 2022.
Moreau M et al., Clinical evaluation of a nutraceutical, carprofen and meloxicam for the treatment of dogs with osteoarthritis, Vet Rec. 2003.
Troncy E et al., Méthodologie d’analyse critique de la littérature sur les compléments nutritionnels pour l’arthrose canine, BAVF, 2022.
