L’arthrose ne se soigne pas par l’alimentation seule. Mais bien nourrir un chien atteint de troubles articulaires, c’est lui offrir plus de confort, moins d’inflammation, et parfois, une vraie reprise de mobilité.
Encore trop souvent négligée, la nutrition est pourtant l’un des leviers les plus puissants pour ralentir la progression de l’inconfort articulaire. Réduire la douleur, soutenir le cartilage, éviter le surpoids, renforcer la masse musculaire, protéger le microbiote : autant de missions que l’alimentation peut accomplir… à condition d’être bien choisie.
Voici les 5 piliers d’une alimentation adaptée aux chiens souffrant d’arthrose, basés sur les dernières données scientifiques.
Réduire l’inflammation avec les bons lipides
L’un des axes majeurs en nutrition articulaire est le rapport entre oméga-6 (pro-inflammatoires en excès) et oméga-3 (anti-inflammatoires, protecteurs). Le régime de la plupart des chiens est déséquilibré, avec des ratios allant de 10:1 à 20:1, en raison de l’omniprésence d’huiles végétales (tournesol, maïs, soja) dans les aliments industriels.
Les oméga-3 marins à longue chaîne, EPA et DHA, sont les plus efficaces pour réduire les médiateurs de l’inflammation (PGE2, TNF-α, IL-1β). Ils sont présents dans :
- l’huile de poisson (saumon, sardine, anchois),
- l’huile de moule verte de Nouvelle-Zélande (Perna canaliculus)
- l’huile d’algue marine (Schizochytrium sp.).
✅ Objectif : viser un ratio oméga-6 / oméga-3 inférieur à 4:1.
📚 Une étude publiée dans Animals (2020) a démontré que 16 semaines de supplémentation en EPA + DHA amélioraient significativement la locomotion et la qualité de vie des chiens arthrosiques.
Maintenir la masse musculaire avec des protéines de qualité
Les muscles soutiennent les articulations. Moins il y a de masse maigre, plus la mobilité est difficile. Et avec la sédentarité imposée par la douleur, le risque de fonte musculaire est élevé.
Contrairement à une idée reçue, un chien âgé ou arthrosique n’a pas besoin de moins de protéines, mais de meilleures protéines. Il faut privilégier :
- des protéines hautement digestibles (œuf, volaille, poisson),
- riches en acides aminés essentiels, pour soutenir la reconstruction tissulaire et éviter la sarcopénie.
❌ À éviter : les protéines animales de basse qualité (« sous-produits »), peu assimilables, souvent présentes dans les croquettes premier prix.
Soutenir le microbiote intestinal et limiter les sucres
Le microbiome intestinal est un acteur clé dans la modulation de l’inflammation articulaire. Un déséquilibre de la flore (dysbiose) peut entraîner une perméabilité intestinale accrue, laissant passer des molécules pro-inflammatoires dans le sang (endotoxines, lipopolysaccharides).
Cette inflammation silencieuse contribue à entretenir la douleur articulaire.
📚 Une étude de 2022 publiée dans The Journal of Nutritional Biochemistry montre que les modifications du microbiote chez les chiens arthrosiques sont corrélées à une aggravation de la douleur et à une réponse inflammatoire plus marquée.
Le principal responsable ? L’excès de sucres simples et d’aliments transformés. Une alimentation riche en amidon (céréales, pommes de terre, riz blanc), en sucres cachés (dans les friandises) ou en ingrédients ultra-transformés peut :
- déséquilibrer le microbiote,
- augmenter la perméabilité intestinale,
- favoriser l’inflammation articulaire.
Le cas du gluten
Le gluten (protéine du blé, de l’orge, du seigle) peut être mal toléré chez certains chiens. Il est particulièrement inflammatoire pour la muqueuse intestinale, favorisant le « leaky gut » (intestin perméable).
Même sans allergie, réduire le gluten dans l’alimentation est conseillé pour les chiens sensibles ou sujets à l’arthrose.
Gérer le poids, sans carences
Chaque kilo en trop amplifie la pression sur les articulations. Une étude de Kealy et al. (2002) a prouvé qu’un léger sous-poids de 20 % chez les Labradors retardait significativement l’apparition et la sévérité de l’arthrose.
🎯 Objectif : maintenir un score corporel entre 4/9 et 5/9.
Le score corporel, ou BCS (Body Condition Score), est une échelle vétérinaire qui permet d’évaluer l’état physique d’un chien sur 9 niveaux :
- 1/9 correspond à un chien extrêmement maigre (émaciation sévère),
- 5/9 représente le poids idéal,
- 9/9 indique une obésité importante.
👉 Un chien à 4/9 ou 5/9 est considéré comme étant à son poids optimal :
- On peut palper facilement ses côtes, sans excès de graisse.
- La taille est bien visible vue de dessus.
- Le ventre est légèrement rentré vu de profil.
C’est un outil très utile car il se base sur l’observation et le toucher, indépendamment du poids affiché sur la balance — ce qui le rend fiable pour toutes les races et morphologies.
Mais attention : une perte de poids mal conduite peut aggraver la fonte musculaire. Il ne faut pas réduire les protéines, mais réduire l’apport énergétique par des astuces simples :
- Ajouter des fibres rassasiantes (pulpe de betterave, psyllium)
- Réduire les friandises et restes de table
- Fractionner les repas pour mieux contrôler les quantités
Choisir les bons aliments (et éviter les mauvais)
✅ À privilégier :
- Poissons gras (maquereau, sardine, saumon)
- Œuf, filet de volaille, viande blanche
- Courgette, brocoli, carotte cuite vapeur
- Riz complet, sarrasin, patate douce
- Huile de moule verte ou d’algue (pour EPA + DHA)
- Pulpe de betterave, topinambour (prébiotiques naturels)
❌ À limiter ou éviter :
- Céréales riches en gluten (blé, seigle, orge)
- Friandises sucrées ou à base de farine de blé
- Pommes de terre, maïs, riz blanc en excès
- Croquettes « premier prix » riches en amidon
- Graisses animales de qualité médiocre
- Restes de table, pain, produits laitiers
En conclusion : une approche nutritionnelle globale et cohérente
Une bonne alimentation ne peut pas faire disparaître l’arthrose. Mais elle peut en ralentir les mécanismes, soulager l’inconfort articulaire, préserver la masse musculaire, stabiliser le poids, et soutenir le microbiote, ce qui contribue fortement à améliorer le quotidien du chien.
PERNIXOL®, développé par le Laboratoire SENSILIA, s’inscrit pleinement dans cette logique : une formule liquide concentrée en EPA et DHA, issue de l’huile de moule verte de Nouvelle-Zélande et d’huile d’algue, conçue pour accompagner les chiens ayant besoin d’un soutien articulaire naturel, durable et adapté à leur organisme.
Bibliographie
- Moreau M et al., Effect of Omega-3 Fatty Acids on Osteoarthritis in Dogs, Animals (2020).
- Silva NGB et al., Intestinal dysbiosis and joint inflammation in canine osteoarthritis, J Nutr Biochem. 2022;105:108991.
- Kealy RD et al., Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs, J Am Vet Med Assoc. 2002;220(9):1315–1320.
- Canine Arthritis Management, Diet and Supplements.
- Swanson KS et al., The canine intestinal microbiome and its modulation to support gastrointestinal and systemic health, Front Vet Sci. 2020.
