Artrosi e massaggio: tecniche per alleviare il cane

Installare un ambiente confortevole

Un ambiente rilassante facilita il relax:

• Scelga un posto tranquillo, senza rumori o distrazioni.
• Metti il Suo cane su un tappetino o una coperta morbida.
• Rimanga in una posizione comoda per mantenere i gesti fluidi.
• Usi una voce dolce e delle carezze preliminari per rassicurare il Suo compagno.

Suggerimento: un massaggio è più efficace dopo una passeggiata dolce, quando il cane è già rilassato.

Perché il massaggio è benefico nel cane affetto da artrosi

Concretamente, cosa porta il massaggio al di là del momento di relax?

• Effetto analgesico : stimola il rilascio di endorfine, ormoni naturali analgesici.
• Migliorare la mobilità : ammorbidendo i muscoli contratti dalla compensazione del dolore.
• Stimolazione della circolazione : favorisce l’apporto di ossigeno e l’eliminazione dei rifiuti infiammatori.
• Benessere emotivo : riduce l’ansia spesso legata al disagio cronico.

Sedute successive di massaggio riducono significativamente la gravità del dolore e migliorano la qualità della vita: dopo tre sedute, il 92% dei cani è considerato avere una qualità della vita positiva.

Riley et al.

Le tecniche di massaggio adatte all'artrosi del cane

Nei fatti, la chiave è rimanere all'ascolto del cane e privilegiare gesti semplici e regolari:

1. Sfioramento: il gesto di introduzione

• Movimenti lunghi e morbidi con il palmo.
• Prepara i muscoli e rassicura il cane.
• Da praticare sulla schiena, sui fianchi o sulle cosce.

2. Impastare: ammorbidire i muscoli

• Afferrare delicatamente le masse muscolari, premerle e rilasciarle.
• Utile su cosce e spalle.
• Migliora la circolazione e riduce le contratture.

3. Le pressioni circolari: allentare le tensioni

• Movimenti in piccoli cerchi con le dita o il palmo.
• Prendono di mira i muscoli che circondano i fianchi o le spalle.
• Non premere mai direttamente su un'articolazione.

4. Le vibrazioni morbide

• Movimenti veloci e leggeri, utilizzati per stimolare e rilassare.
• Non tutti i cani sono ricettivi.

5. Stretching morbido (solo con un professionista)

• Aiutano a mantenere l’ampiezza articolare.
• Si affidi sempre a un veterinario o a un massaggiatore canino certificato: mal eseguiti, possono aggravare le lesioni.

Massaggio o osteopatia: qual è la differenza?

Il massaggio e l’osteopatia sono complementari ma distinti:

• Massaggio canino : agisce sui tessuti molli (muscoli, tendini, circolazione). Il suo obiettivo è il comfort e il relax.
• Osteopatia veterinaria : praticata da un veterinario osteopata o da un professionista diplomato. Mira a ripristinare l’equilibrio generale del corpo attraverso manipolazioni articolari e vertebrali.

È necessario massaggiare se stessi o affidarsi a un professionista?

Puoi imparare i gesti di base come sfiorare e impastare. Ma alcuni casi giustificano l’intervento di un professionista:

• cane molto doloroso o ansioso,
• necessità di allungamenti specifici,
• sospetto di altri disturbi locomotori (ernia, displasia).

Trattamenti complementari al massaggio per l’artrosi del cane

Il massaggio è un aiuto semplice e benefico, ma può essere ancora più efficace se abbinato ad altri approcci naturali o professionali. Queste soluzioni hanno tutte lo stesso obiettivo: ridurre il dolore, migliorare la mobilità e rafforzare il comfort quotidiano del cane.

Aromaterapia

Alcuni oli essenziali, come la vera lavanda (effetto rilassante), eucalipto citronato (proprietà antinfiammatorie) o la gaulteria strisciante (effetto analgesico), possono sostenere la gestione del dolore e favorire il rilassamento.

Il loro uso deve sempre essere supervisionato da un veterinario, poiché diversi oli (menta piperita, tea tree, ecc.) Sono tossici per il cane.

Cataplasmi e impacchi

• Argilla verde : applicata in cataplasma, ha proprietà assorbenti e lenitive. Aiuta a decongestionare i tessuti e a ridurre le infiammazioni locali.
• Impacchi freddi : utili dopo uno sforzo o in caso di crisi dolorosa, per limitare l’infiammazione.
• Impacchi tiepidi : favoriscono il rilassamento muscolare e riducono la rigidità articolare nelle fasi croniche.

Fisioterapia e tecniche veterinarie

Altre pratiche possono essere integrate sotto la guida veterinaria:

• Idroterapia : cammina in acqua tiepida per alleggerire il carico articolare e rafforzare la muscolatura.
• Laser terapeutico : luce infrarossa che riduce l’infiammazione e stimola la rigenerazione dei tessuti.
• TENS : impulsi elettrici delicati che bloccano temporaneamente la trasmissione del dolore.
• Stimolazione vibratoria localizzata : microvibrazioni che attivano i riflessi muscolari e la propriocezione.
• Osteopatia veterinaria : delicate manipolazioni per ripristinare la mobilità articolare complessiva.
• ultrasuoni terapeutici : onde sonore riscaldanti per rilassare i muscoli e alleviare il dolore.

Questi approcci si integrano in un programma globale di riabilitazione e devono sempre essere supervisionati da un professionista veterinario.

Altre misure essenziali per l’artrosi

Il massaggio da solo non basta. Per migliorare in modo sostenibile la qualità della vita del Suo cane:

• Controlli il Suo peso per ridurre la pressione sulle articolazioni.
• Promuovi un'attività fisica dolce : passeggiate su terreno pianeggiante, nuoto, giochi adattati.
• Integratori alimentari ricchi di Omega-3 : i loro effetti antinfiammatori sono ampiamente studiati sui disturbi articolari.
• Monitoraggio veterinario regolare : indispensabile per aggiustare i trattamenti se necessario.

Conclusione

Il massaggio canino è un approccio semplice, naturale ed efficace per migliorare il comfort dei cani con osteoartrite. Ben fatto, riduce il dolore, rilassa le tensioni muscolari e rafforza il legame maestro-cane.

Ma non deve essere praticato da solo: gestione del peso, attività fisica adeguata, integratori ricchi di Omega-3, follow-up veterinario e ricorso a tecniche specializzate formano insieme una strategia completa per preservare la mobilità del Suo compagno.

Rispettando il suo ritmo e accompagnandolo con benevolenza, il massaggio diventa molto più di un trattamento: è un momento di complicità che contribuisce alla sua qualità di vita.

Riferimenti scientifici

• Riley LM, Satchell L, Stilwell LM, Lenton NS. Effect of massage therapy on pain and quality of life in dogs: A cross sectional study. Vet Rec. 2021 Dec;189(11):e586. doi: 10.1002/vetr.586. Epub 2021 Jun 13. PMID: 34120345.
• Innes JF. Canine osteoarthritis: improving quality of life. October 2011. The Veterinary Nurse 2(8):460-467. DOI:10.12968/vetn.2011.2.8.460
• Mille A, Bockstahler B, Fischer A, et al. Physiotherapeutic Strategies and Their Current Evidence. Animals (MDPI). 2022;12(1):2. doi:10.3390/ani12010002.
• Benito J, et al. TENS treatments set to a frequency of 70 Hz improved ground reaction forces in osteoarthritic dogs. Vet Anaesth Analg. 2015;42(6):596–605. PMID: 26459261; PMC4699059.
• Innes JF, Clayton J, Lascelles BD. Review of the safety and efficacy of long-term NSAID use in the treatment of canine osteoarthritis. Vet Rec. 2010 Feb 20;166(8):226-30. doi: 10.1136/vr.c97. PMID: 20173106.

Questo articolo è stato redatto dal team R&S del Laboratorio Sensilia, esperto in nutrizione animale.