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Artrosi o displasia nel cane: quali differenze?
Artrosi o displasia nel cane: quali differenze?
Artrosi o displasia nei cani: origini, sintomi e collegamenti. Diagnosi veterinaria, prevenzione (peso, attività) e ruolo degli Omega-3 per preservare la mobilità.
Il Suo cane zoppica, esita a saltare in macchina o si alza a fatica la mattina? Molti maestri pensano subito all'artrosi. Ma c'è un'altra causa comune di dolori articolari: la displasia.
Queste due condizioni si manifestano come disturbi della mobilità, ma le loro origini e i loro meccanismi sono molto diversi. Comprendere questa distinzione è fondamentale: permette di ottenere una diagnosi affidabile, di adattare la prevenzione e di mettere in atto le giuste cure.
Displasia del cane: un difetto di costruzione articolare
La displasia è una malformazione dell'articolazione che insorge dalla crescita del cucciolo. Colpisce soprattutto l'anca e il gomito, ma possono essere interessate altre articolazioni.
In un cane affetto, la testa del femore non si incastra correttamente nella cavità pelvica, oppure le ossa del gomito non si articolano armoniosamente.
Immagini una porta mal regolata nei suoi cardini. Si muove, cigola e si consuma rapidamente: è esattamente ciò che accade all'articolazione di un cane displasico.
Distribuzione ineguale del peso e delle forze : microtraumi ripetuti ad ogni movimento.
Cartilagine debole - usura accelerata.
Reazioni ossee : comparsa di osteofiti (escrescenze ossee).
Infiammazione: i detriti cartilaginei innescano una sinovite (infiammazione della membrana sinoviale che protegge le articolazioni con una cavità - le articolazioni sinoviali)
Hazewinkel (2008) ricorda che la displasia è multifattoriale : genetica, velocità di crescita, alimentazione e sovrappeso influenzano la sua comparsa.
Displasia dell'anca
La displasia dell'anca corrisponde a un cattivo incastro tra la testa del femore e l’acetabolo (cavità del bacino che normalmente ospita la testa femorale). Quando questa cavità è troppo bassa o mal formata, l’articolazione diventa instabile.
Alcuni ricercatori hanno dimostrato che la displasia dell'anca poteva riguardare fino al 50% dei cani in alcune linee prima dell'istituzione di programmi di screening.
Swenson et al.
Sintomi tipici :
Zoppia intermittente fin dalla giovane età (6–12 mesi).
Approccio a strascico (oscillazione del bacino).
Difficoltà ad alzarsi dopo il riposo.
Riluttanza a salire in macchina, a correre a lungo o a salire le scale.
Affaticamento rapido dopo lo sforzo.
Displasia del gomito
La displasia del gomito raggruppa diverse anomalie dello sviluppo che disturbano la meccanica tra l’omero, il radio e l’ulna (l’altro osso dell'avambraccio, precedentemente chiamato ulna). Le forme principali sono:
FCP (Fragmented Coronoid Process) : frammento osseo che si stacca.
UAP (Ununited Anconeal Process) : mancata ossificazione di una parte dell'ulna.
OCD (Osteochondritis Dissecans) : zona di cartilagine fessurata che può staccarsi.
Incongruenza articolare : disallineamento tra radio, ulna e omero.
Sintomi tipici :
Zoppia intermittente di uno o entrambi gli arti anteriori.
Rigidità visibile dopo il riposo o lo sforzo.
Dolore durante la manipolazione del gomito.
Ridotto l'appoggio, il cane allevia la zampa.
Nei casi avanzati: gonfiore o calore articolare.
Un recente studio condotto su 17.861 radiografie di cani appartenenti a 13 razze ha mostrato che la displasia del gomito riguardava in media l'11,4% della popolazione studiata.
Roels J et al.
Dati clinici in Francia (2002-2022):
Prevalenza per razza :
Dogue di Bordeaux: 32,2 %
Rottweiler: 21,3 %
Bovaro del Bernese: 19,7 %
Cane Corso: 15,7 %
Differenza tra i sessi : i maschi sono stati colpiti più spesso delle femmine (17,5% contro 10,5%).
Lesioni più frequenti : incongruenza articolare e FCP.
Per comprendere correttamente ciò, il prevalenza corrisponde alla percentuale di cani affetti in una determinata popolazione. Ad esempio, una prevalenza del 32,2% nel Dogue de Bordeaux significa che circa un cane su tre sottoposti a screening presentava displasia del gomito.
Altre forme di displasia
Spalla : più rara, spesso associata a osteocondrite dissecante (OCD), con sintomi quali zoppia anteriore, diminuzione dell'ampiezza nei movimenti della spalla e dolore da sforzo.
Poliarticolare o combinata : alcuni cani presentano sia displasia dell'anca che del gomito, che aggrava il disagio locomotorio.
Ereditarietà poligenetica : non tutti i cani portatori di geni predisponenti sviluppano necessariamente sintomi (Mäki et al., Animal Science, 2002).
Artrosi del cane: una malattia degenerativa
L’artrosi (o osteoartrite) è una malattia articolare cronica e progressiva che porta alla degradazione della cartilagine, all'infiammazione dell'articolazione e al dolore persistente. A differenza della displasia, che è presente fin dalla crescita, l’artrosi compare soprattutto con l’età o come conseguenza di un trauma, di una malformazione o di un sovraccarico articolare.
Immagini una cerniera metallica che arrugginisce nel tempo: perde la sua morbidezza, cigola e blocca. Questo è esattamente ciò che accade a un'articolazione artrosica.
Meccanismi clinici
Cartilagine articolare che si assottiglia : perdita di collagene e proteoglicani.
Rottami di cartilagine nell'articolazione : innescano una reazione infiammatoria.
Infiammazione sinoviale : rilascio di citochine, prostaglandine e leucotrieni che mantengono il dolore.
Enzimi distruttivi (MMP, aggrecanasi): accelerano la degradazione della cartilagine.
Reazioni ossee : ispessimento dell'osso subcondrale e formazione di osteofiti (becchi ossei).
di Bakker E, et al. (2017, Vet Rec.) hanno dimostrato che i cani affetti da artrosici presentano alti livelli di biomarcatori infiammatori nel liquido sinoviale, confermando il ruolo chiave dell'infiammazione.
Sintomi tipici
Rigidità mattutina, che migliora dopo pochi minuti di camminata.
Zoppia più marcata dopo uno sforzo o alla fine della giornata.
Perdita della voglia di giocare o di correre.
Isolamento, sonno più lungo, cambiamenti comportamentali (grugnito se si tocca l’articolazione).
Tutte le razze possono sviluppare l’artrosi con l’età, ma i cani di taglia grande e a crescita rapida presentano un rischio maggiore. Diversi studi mostrano anche una differenza tra i sessi, con una prevalenza leggermente più elevata nei maschi.
A differenza della displasia, che colpisce in modo marcato alcune linee (Dogue de Bordeaux, Rottweiler, Bouvier Bernois), l’artrosi è molto più universale: colpisce sia le razze grandi predisposte che i cani di piccola taglia in sovrappeso.
La displasia è una causa strutturale, presente fin dalla giovinezza.
L'artrosi è una conseguenza evolutiva, che appare più tardi, spesso in reazione a questa malformazione.
Tabella comparativa: Displasia vs Artrosi
Criterio
Displasia
Artrosi
Età di insorgenza
Cane giovane (6-24 mesi)
Adulto o senior (>7 anni)
Causa principale
Malformazione ereditaria
Usura + infiammazione
Sintomi
Zoppia precoce, andatura instabile, rifiuto dello sforzo
Rigidità, dolore cronico
Diagnosi
Radiografie precoci
Palpazione + diagnostica per immagini
Evoluzione
Predisposto all'artrosi
Progressione irreversibile
Importanza della diagnosi veterinaria
Un cane che zoppica o presenta rigidità articolare può soffrire di molteplici condizioni: distorsione, rottura del legamento crociato, lussazione, artrosi o displasia. Solo una consulenza veterinaria permette di ottenere una diagnosi affidabile.
I metodi utilizzati
Palpazione ed esame clinico : il veterinario cerca dolore, crepitio, diminuzione dell'ampiezza articolare.
Diagnostica per immagini :
Radiografie per visualizzare osteofiti, lassità o anomalie di crescita.
Scansione o risonanza magnetica per rilevare più accuratamente le lesioni della cartilagine e le incongruenze articolari.
Scale validate : strumenti come il Canine Brief Pain Inventory (CBPI) o il Liverpool Osteoarthritis in Dogs (LOAD), che consentono di oggettivare il dolore e il disagio locomotorio.
Una diagnosi precoce è essenziale: prima si agisce, più si può rallentare l’evoluzione verso un'artrosi grave.
I buoni riflessi di prevenzione
Screening precoce (cucciolo 6-12 mesi)
Controllo del peso dalla crescita
Attività dolce & regolare
Omega-3 marini (EPA+DHA)
Riabilitazione post-diagnosi
Displasia
Selezione dei riproduttori : programmi di screening radiografico per ridurre la trasmissione genetica.
Chirurgia correttiva : tripla osteotomia del bacino o protesi d'anca nei casi gravi.
Riabilitazione : fisioterapia, esercizi mirati e idroterapia.
Artrosi
Gestione del peso : l’obesità raddoppia quasi il rischio di artrosi grave.
Attività dolce e regolare : camminata, nuoto, tapis roulant acquatico.
Fisioterapia e osteopatia : per migliorare l’ampiezza articolare.
Integratori articolari : Omega-3, olio di cozza verde, olio di alghe, ecc.
Acidi grassi EPA e DHA da fonti marine (olio di pesce, cozza verde, alghe) svolgono un ruolo centrale nella salute articolare:
Azione antinfiammatoria : modulazione degli enzimi COX e LOX, responsabili della produzione di mediatori infiammatori.
Riduzione delle citochine pro-infiammatorie (IL-1, TNF-α).
Protezione della cartilagine : limitazione della distruzione del collagene e dei proteoglicani.
Effetto clinico validato : miglioramento della mobilità e riduzione del dolore.
Gli Omega-3 sono gli integratori alimentari più efficaci per ridurre i dolori articolari dei cani rispetto ad altri integratori come il collagene, i cannabinoidi (CBD), la glucosamina e la condroitina.
La displasia e l'artrosi sono due disturbi articolari diversi ma spesso correlati.
La displasia è un problema di costruzione articolare, presente sin dalla crescita.
L’artrosi è una malattia di distruzione progressiva, che si verifica con l’età o come conseguenza di una displasia non trattata.
Una diagnosi precoce, una buona gestione del peso, un'attività adeguata e un'alimentazione ricca di nutrienti protettivi come gli Omega-3 aiutano a preservare la mobilità e migliorano la qualità della vita dei cani interessati.
Riferimenti scientifici
Swenson L, Audell L, Hedhammar Å. Prevalence and inheritance of and selection for hip dysplasia in seven breeds of dogs in Sweden and benefit: cost analysis of a screening and control program. JAVMA. 1997;210(2):207–214.
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de Bakker E, Stroobants V, Van Dael F, Van Ryssen B, Meyer E. Canine synovial fluid biomarkers for early detection and monitoring of osteoarthritis. Veterinary Record. 2017;180(13):328–329. doi:10.1136/vr.103982.
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Hazewinkel HAW. Elbow dysplasia; definitions and clinical diagnoses. In: Proceedings of the 23rd Annual Meeting of the International Elbow Working Group. 2008:8–12.
Questo articolo è stato redatto dal team R&S del Laboratorio Sensilia, esperto in nutrizione animale.
