Cane in sovrappeso e dolori articolari: cosa fare?
Sovrappeso e dolori articolari nel cane: cause, conseguenze, soluzioni nutrizionali e consigli pratici per ripristinare mobilità e benessere.
Pauline Durepaire
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Salute articolare del caneIl sovrappeso nel cane non si limita a una questione di aspetto: è un fattore aggravante dei disturbi articolari, documentato da diversi studi veterinari di riferimento. Riducendo il peso del suo cane e adottando alcune buone pratiche, può migliorare significativamente la sua mobilità e il suo benessere.
Perché il sovrappeso aggrava i disturbi articolari?
Un carico meccanico maggiore sulle articolazioni
Ogni chilo in più grava direttamente sulle strutture locomotorie dell'animale. Questo sovraccarico aumenta la pressione su anche, gomiti, ginocchia e accentua l'usura della cartilagine articolare.
Limitare l'aumento di peso ritarda la comparsa dei disturbi articolari.
I Labrador nutriti a volontà sviluppano segni di artrosi 2 anni prima dei loro simili sottoposti a una razione ridotta del 25%. All'età di 8 anni, il 43% dei cani sovralimentati presenta artrosi, contro solo il 10% nel gruppo con razione ridotta.
Un'infiammazione cronica legata al tessuto adiposo
Il tessuto adiposo non è un semplice deposito: secerne molecole infiammatorie (citochine pro-infiammatorie: TNF-α, interleuchina-6 (IL-6), leptina). Queste molecole mantengono uno stato infiammatorio cronico, accelerando la degradazione della cartilagine articolare e riducendo la sua capacità di rigenerazione.
L'articolo di Marshall (2009) descrive in dettaglio questa correlazione tra obesità, infiammazione e degradazione articolare. Ricorda che questa infiammazione sistemica può essere presente già prima dei primi sintomi visibili di artrosi.
Il sovrappeso agisce come un acceleratore silenzioso dell'infiammazione articolare.
La sedentarietà aggrava il sovrappeso
Quando le articolazioni sono dolorose, il cane si muove meno. Questa inattività riduce la massa muscolare, rallenta il metabolismo e favorisce l'aumento di peso. È quello che si chiama un circolo vizioso: sovrappeso → dolore articolare → meno attività → ancora più sovrappeso.
Il movimento, anche moderato, è una terapia in sé.
Come capire se il Suo cane è in sovrappeso?
Valutare il punteggio corporeo (BCS)
Il Body Condition Score (BCS), valutato su una scala da 1 a 9, permette di stimare visivamente e al tatto la condizione fisica di un cane. Un punteggio da 4 a 5/9 corrisponde a un peso ottimale. Oltre 6, si parla di sovrappeso; da 7 in su, si parla di obesità.
I segnali evocativi:
- Non sente più chiaramente le sue costole sotto le dita.
- Il girovita non è più visibile dall'alto.
- Il cane si muove più lentamente, evita le scale e alcuni movimenti.
Un veterinario può confermare il punteggio e proporre un piano di riequilibrio.
Cosa fare se il suo cane è in sovrappeso con una mobilità ridotta?
Perdere peso
In uno studio di Marshall et al. (2010), alcuni Labrador affetti da artrosi hanno seguito un programma di perdita di peso di 16 settimane. Risultato:
- Perdita media del 6,1% del peso corporeo
- Miglioramento significativo dell'indice di zoppia
- Diminuzione dei segni di dolore durante l'attività, secondo i veterinari e i proprietari
Questo studio dimostra che la sola perdita di peso è sufficiente a migliorare la mobilità, anche senza altri trattamenti.
Obiettivo: puntare a una perdita dell'1% a settimana, sotto supervisione veterinaria.
Le leve per la perdita di peso
• Un'alimentazione più leggera con porzioni controllate
• Snack limitati o sostituiti da alternative povere di calorie
• Pesate settimanali per adattare il regime
Reintrodurre un'attività fisica adattata alle condizioni del cane
Muoversi resta essenziale per mantenere i muscoli, sostenere le articolazioni e perdere peso.
Le raccomandazioni includono:
- Passeggiate brevi e frequenti (su erba o suolo morbido)
- L'idroterapia (camminata in piscina o su tapis roulant acquatico), che limita l'impatto articolare rinforzando al tempo stesso la muscolatura
- Un monitoraggio da parte di un veterinario fisioterapista per adattare gli esercizi a ogni caso
Scopra gli esercizi moderati per i cani affetti da artrosiesercizi dolci per i cani artrosici
Sostenere la mobilità con una nutrizione mirata
Gli acidi grassi Omega-3 a catena lunga (EPA, DHA) sono preziosi alleati nella gestione dell'infiammazione. Riducono la produzione di molecole pro-infiammatorie, proteggono le articolazioni e rallentano la degradazione della cartilagine.
La supplementazione con EPA/DHA migliora la mobilità, riduce il dolore e attenua i segni clinici nei cani con disturbi osteoarticolari.
L'aggiunta regolare di EPA e DHA nell'alimentazione contribuisce a ridurre l'infiammazione cronica, sostenere la flessibilità articolare e migliorare la qualità di vita dei cani, in particolare quelli anziani o predisposti ai disturbi articolari.
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All'interno del Laboratorio Sensilia, osserviamo regolarmente che i cani in sovrappeso o soggetti a rigidità locomotoria beneficiano di un supporto nutrizionale mirato, in particolare grazie agli acidi grassi Omega-3 di origine marina.
Un integratore liquido ricco di EPA e DHA, ricavati da oli di cozza verde della Nuova Zelanda e di alghe, può accompagnare efficacemente la perdita di peso e favorire il recupero della mobilità.
È proprio questo approccio scientifico e naturale che ha ispirato la creazione di PERNIXOL®, un integratore articolare liquido formulato per sostenere la flessibilità articolare ogni giorno, senza sostituire la perdita di peso né la riabilitazione, ma accompagnandole in modo armonioso.
FAQ
Conclusione
Il sovrappeso è molto più di un problema estetico: è un fattore meccanico e infiammatorio importante per la salute articolare del cane.
Ma la buona notizia è che una perdita di peso graduale, un'attività adeguata e una nutrizione arricchita di Omega-3 possono davvero trasformare la qualità di vita dell'animale.
Secondo la nostra esperienza al Laboratorio Sensilia, i proprietari che si impegnano in questo percorso vedono il loro cane ritrovare energia, leggerezza e piacere nel muoversi.
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Riferimenti scientifici
- Kealy RD, Lawler DF, Ballam JM, Mantz SL, Biery DN, Greeley EH, Lust G, Segre M, Smith GK, Stowe HD. Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2002 May 1;220(9):1315-20. doi: 10.2460/javma.2002.220.1315. PMID: 11991408.
- Marshall W, Bockstahler B, Hulse D, Carmichael S. A review of osteoarthritis and obesity: current understanding of the relationship and benefit of obesity treatment and prevention in the dog. Vet Comp Orthop Traumatol. 2009;22(5):339-45. doi: 10.3415/VCOT-08-08-0069. Epub 2009 Aug 28. PMID: 19750285.
- Michael H. Jaffe, Multimodal Management of Small Animal Osteoarthritis, American College of Veterinary Surgeons Mississippi State University College of Veterinary Medicine, 2023
- Marshall WG, Hazewinkel HA, Mullen D, De Meyer G, Baert K, Carmichael S. The effect of weight loss on lameness in obese dogs with osteoarthritis. Vet Res Commun. 2010 Mar;34(3):241-53. doi: 10.1007/s11259-010-9348-7. Epub 2010 Mar 17. PMID: 20237844; PMCID: PMC2855019.
- Magalhães TR, Lourenço AL, Gregório H, Queiroga FL. Therapeutic Effect of EPA/DHA Supplementation in Neoplastic and Non-neoplastic Companion Animal Diseases: A Systematic Review. In Vivo. 2021 May-Jun;35(3):1419-1436. doi: 10.21873/invivo.12394. Epub 2021 Apr 28. PMID: 33910819; PMCID: PMC8193331.
Questo articolo è stato redatto dal team R&S del Laboratorio Sensilia, esperto in nutrizione animale.
