Longtemps cantonnée aux côtes néo-zélandaises, la moule verte (Perna canaliculus) s’impose aujourd’hui comme l’un des ingrédients naturels les plus prometteurs pour le soutien articulaire du chien. Ce n’est pas une tendance, mais un fait étayé par la littérature vétérinaire. Quelles sont ses vertus ? Pourquoi est-elle différente des autres compléments ? Et que disent les études cliniques ?
La moule verte, un actif marin unique
La moule verte est une espèce de coquillage endémique de Nouvelle-Zélande. Elle est cultivée de manière durable dans les eaux claires des Marlborough Sounds. Cette moule est particulièrement prisée pour ses acides gras Oméga-3, des nutriments essentiels que le corps du chien ne sait pas fabriquer seul.
Contrairement aux Oméga-3 présents dans les poissons, la moule verte contient une combinaison rare d’Oméga-3 sous différentes formes :
- EPA (acide eicosapentaénoïque) : un Oméga-3 à action anti-inflammatoire. Il aide à réduire les signaux chimiques qui déclenchent les douleurs articulaires.
- DHA (acide docosahexaénoïque) : un Oméga-3 crucial pour la santé du cerveau, des nerfs, et aussi des articulations, grâce à son effet protecteur sur les cellules du cartilage.
- ETA (acide eicosatétraénoïque) : un Oméga-3 plus rare, spécifique à la moule verte, dont les recherches montrent qu’il peut bloquer certaines enzymes inflammatoires (notamment les COX et LOX, voir plus bas).
Ces Oméga-3 sont naturellement présents dans la moule verte sous forme de triglycérides et phospholipides, une structure que l’organisme assimile très facilement.
Comment agit la moule verte sur les articulations ?
Les articulations douloureuses, chez le chien comme chez l’humain, sont souvent liées à une inflammation chronique. Cette inflammation est provoquée par des messagers chimiques, qu’on appelle cytokines pro-inflammatoires, comme :
- TNF-α (Tumor Necrosis Factor alpha)
- IL-1β (Interleukine 1 beta)
- IL-6 (Interleukine 6)
Ces molécules sont libérées en cas d’agression ou de vieillissement du cartilage, et déclenchent un cercle vicieux : plus d’inflammation, plus de dégradation, plus de douleur.
Les extraits lipidiques de moule verte agissent à plusieurs niveaux :
- Ils réduisent la production de cytokines inflammatoires (TNF-α, IL-6, etc.)
- Ils inhibent les enzymes comme la COX (cyclooxygénase) et la LOX (lipoxygénase), qui produisent des médiateurs de l’inflammation (prostaglandines, leucotriènes).
- Ils modulent les voies de signalisation intracellulaire comme NF-κB et MAPK, qui sont comme des interrupteurs généraux de l’inflammation.
En langage simple : la moule verte calme les réactions de défense excessive du corps, sans les effets secondaires des médicaments classiques.
Lessa et al., 2024 ; McPhee et al., 2007 ; Treschow et al., 2007 ; Chen et al., 2017
Ce que montrent les études cliniques sur le chien
→ Étude 1 : Moule verte vs médicament anti-inflammatoire (AINS)
79 chiens arthrosiques ont été répartis en 3 groupes : un avec du fircoxib (AINS), un avec de l’huile de moule verte, un avec les deux combinés. Résultat : tous ont vu leur mobilité s’améliorer, mais le groupe « moule verte + fircoxib » a montré les meilleurs résultats.
Vijarnsorn et al., 2019
→ Étude 2 : Extrait de moule verte vs placebo
81 chiens présentant des signes d’arthrose ont été suivis pendant 8 semaines. À mi-parcours (J28), les différences étaient minimes. Mais à la fin de l’étude (J56), 67 % des chiens du groupe « moule verte » montraient une amélioration nette contre seulement 41 % dans le groupe placebo.
Pollard et al., 2006
→ Étude 3 : Chiens résistants aux traitements classiques
Des chiens en échec de traitement (glucosamine et AINS inefficaces) ont reçu de l’huile de moule verte pendant 4 semaines. Résultat : amélioration de la boiterie, quel que soit le type d’articulation touchée (hanche, épaule, genou).
Mongkon & Soontornvipart, 2012
Une protection du cartilage (chondroprotection)
Les Oméga-3 de la moule verte ne se contentent pas d’apaiser l’inflammation : ils participent à la protection du cartilage en empêchant sa destruction. Comment ?
- En bloquant l’activation des ostéoclastes, cellules responsables de la dégradation osseuse.
- En diminuant l’expression de gènes destructeurs comme la cathepsine K, la MMP-9 (enzyme qui digère le cartilage), ou encore le facteur de transcription c-Fos (implication dans l’activité inflammatoire).
- En stimulant des molécules réparatrices comme les résolvines, dérivées du DHA, qui favorisent la réparation des tissus.
Siriarchavatana et al., 2021 ; Yang et al., 2023 ; Rahman et al., 2008 ; Yu et al., 2023
Huile vs poudre de moule verte : quelles différences ?
Dans le commerce, la moule verte est souvent proposée sous forme de poudre. Cette forme est moins concentrée en Oméga-3 et moins bien assimilée par le corps du chien.
À l’inverse, l’huile de moule verte, obtenue par extraction douce au CO₂, conserve les fractions actives dans une forme directement utilisable par l’organisme. Résultat : une meilleure efficacité avec moins de produit.
Pour aller plus loin : Huile de Moule verte vs Poudre : Que choisir pour l’arthrose des chiens ?
Un ingrédient naturel bien toléré
L’huile de moule verte a fait l’objet de plusieurs études de sécurité. Même à des doses élevées (jusqu’à 1000 mg/jour), aucun effet indésirable n’a été observé : ni trouble digestif, ni changement de comportement, ni anomalie biologique. Elle convient même aux chiots, chiens âgés ou chiennes gestantes.
Jamikorn & Yibchok-anun, 2014
Conclusion : un actif naturel, efficace, prouvé
La science vétérinaire s’accorde à dire que la moule verte est un ingrédient d’avenir pour le soutien articulaire des chiens. Anti-inflammatoire, protectrice du cartilage, bien tolérée et naturelle, elle répond aux besoins des chiens en croissance, sportifs, âgés ou sensibles.
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Bibliographie
- Lessa RC et al. (2024). Investigation of the In Vitro Immunomodulatory Effects of Extracts from Green-Lipped Mussels (Perna canaliculus). Nutraceuticals, 4:127-146.
- McPhee S et al. (2007). Anti-cyclooxygenase effects of lipid extracts from the New Zealand green-lipped mussel. Comp Biochem Physiol B, 146(3):346-56.
- Treschow AP et al. (2007). Novel anti-inflammatory omega-3 PUFAs from the green-lipped mussel. Comp Biochem Physiol B, 147(4):645-56.
- Chen J et al. (2017). Green-lipped mussel oil complex suppresses lipopolysaccharide-stimulated inflammation. Food Sci Biotechnol, 26:815–822.
- Vijarnsorn M et al. (2019). The effectiveness of marine based fatty acid compound (PCSO-524) and firocoxib in the treatment of canine osteoarthritis. BMC Vet Res, 15(1):349.
- Pollard B et al. (2006). Clinical efficacy and tolerance of an extract of green-lipped mussel in dogs with degenerative joint disease. NZ Vet J, 54(3):114-8.
- Mongkon N & Soontornvipart K. (2012). Preliminary Study of the Clinical Outcome of Using PCSO-524 in the Treatment of Canine Osteoarthritis. Thai J Vet Med.
- Siriarchavatana P et al. (2021). Non-polar lipid from greenshell mussel inhibits osteoclast differentiation. Bone Rep, 15:101132.
- Yang S et al. (2023). A green-lipped mussel prevents rheumatoid arthritis via inflammatory regulation. PLoS One, 18(1):e0280601.
- Rahman MM et al. (2008). DHA is more potent inhibitor of osteoclast differentiation than EPA. J Cell Physiol, 214(1):201-9.
- Yu H et al. (2023). DHA attenuates cartilage degeneration by mediating apoptosis and autophagy. In Vitro Cell Dev Biol Anim, 59(6):455-466.
- Jamikorn U & Yibchok-anun S. (2014). Effects of Dietary Polyunsaturated Fatty Acid Supplement on Healthy Beagle Dogs. Thai J Vet Med, 44(4).
