Jak rozpoznać, czy pies cierpi na artrozę?

Czy Państwa pies czasem kuleje bez powodu? Czy trudniej mu rano wstać? Te drobne codzienne sygnały niepokoją wielu opiekunów. Artroza jest bowiem jednym z najczęstszych schorzeń u starszych psów: aż 70% psów ma bóle stawów po ósmym roku życia (Johnston, 1997).

Ale jak rozpoznać, czy te trudności są związane z artrozą, a nie z inną przyczyną? W tym artykule omawiamy wczesne objawy, sygnały, które powinny budzić niepokój, biologiczne mechanizmy choroby oraz rolę diagnostyki weterynaryjnej.

Dlaczego artroza jest częsta u psów

Artroza u psa to postępujące zwyrodnienie chrząstki stawowej. Ponieważ ta tkanka jest słabo unaczyniona, po latach kumulujących się mikrourazów słabo się regeneruje. Ryzyko zwiększają niektóre czynniki:

• wiek (naturalne starzenie się stawów),
• nadwaga (zwiększony nacisk mechaniczny, potwierdzony w kilku badaniach klinicznych),
• rasy predysponowane: labrador retriever, owczarek niemiecki, golden retriever, rottweiler itd.,
• wcześniejsze urazy ortopedyczne (złamania, zwichnięcia, dysplazja biodra lub łokcia).

Co dzieje się w organizmie psa z artrozą?

Artroza to nie tylko zwykłe mechaniczne „zużycie” stawu: to przewlekła choroba zapalna, która obejmuje kilka tkanek stawu.

U psów z artrozą stwierdza się podwyższony poziom markerów zapalnych w płynie stawowym, co potwierdza kluczową rolę stanu zapalnego w postępie choroby.

de Bakker et al.

1. Degradacja chrząstki
   Chrząstka stawowa działa jak amortyzator. Z wiekiem chondrocyty (komórki chrząstki) wytwarzają mniej kolagenu i proteoglikanów, czyli dużych cząsteczek, które zatrzymują wodę i zapewniają sprężystość chrząstki. Będąc mniej licznymi, sprawiają, że macierz chrzęstna staje się suchsza i bardziej krucha. W rezultacie chrząstka staje się cieńsza, pęka i traci zdolność pochłaniania wstrząsów.
2. Zapalenie błony maziowej
   Rozpadające się fragmenty chrząstki wywołują miejscową reakcję immunologiczną. Błona maziowa, która wyściela wnętrze stawu i wytwarza smarujący płyn stawowy, ulega zapaleniu. Uwalnia wówczas substancje chemiczne zwane mediatorami zapalnymi (cytokiny, prostaglandyny, leukotrieny), które nasilają ból i przyspieszają niszczenie chrząstki.
3. Aktywacja enzymów niszczących
   Niektóre naturalne enzymy, takie jak metaloproteinazy (MMP) i agrekanazy, odgrywają rolę w odnowie chrząstki. Jednak w artrozie stają się nadmiernie aktywne i rozkładają kolagen oraz proteoglikany szybciej, niż są wytwarzane. Ta nierównowaga przyspiesza niszczenie chrząstki i podtrzymuje prawdziwe błędne koło.
4. Zmiany kostne
   Kość położona pod chrząstką (kość podchrzęstna) reaguje na to zużycie: miejscami pogrubia się, tworząc kostne wyrośla zwane osteofitami. Te „kostne dzioby” usztywniają staw i ograniczają jego ruchomość.
5. Ból i utrata ruchomości
   Połączenie stanu zapalnego, sztywności i uszkodzeń mechanicznych powoduje ból. W przeciwieństwie do zwykłych zakwasów jest to ból przewlekły, który może zmieniać się w nasileniu, ale z czasem ma tendencję do nasilania się.

Pierwsze objawy artrozy, na które warto zwracać uwagę

• Okresowa kulawizna, wyraźniejsza po odpoczynku.
• Trudność ze wstaniem po długiej drzemce.
• Poranna sztywność, która ustępuje po kilku minutach marszu.
• Niechęć do wsiadania do samochodu lub wchodzenia po schodach.
• Utrata chęci do zabawy lub biegania.
• Zmiana zachowania: warczenie lub uciekanie, gdy dotyka się bolesnego stawu.

Te objawy bywają mylone ze zwykłym starzeniem się. Mogą jednak wskazywać na przewlekły ból stawów.

W praktyce tylko badanie weterynaryjne pozwala odróżnić zwykłe zmęczenie od początkowej artrozy.

Kiedy zgłosić się do weterynarza?

Obserwacja w domu jest niezbędna, ale tylko wizyta u weterynarza pozwala potwierdzić artrozę. Lekarz stosuje kilka metod:

• palpacja stawów (ból, trzaski, ograniczony zakres ruchu),
• zdjęcia rentgenowskie w celu oceny stanu chrząstki i obecności osteofitów,
• zwalidowane skale takie jak Canine Brief Pain Inventory (CBPI), ustandaryzowany kwestionariusz uznawany przez środowisko weterynaryjne. Pozwala on obiektywnie zmierzyć ból i jego wpływ na ruchomość na podstawie obserwacji opiekuna.

Warto zapamiętać: jeśli pies kuleje dłużej niż kilka dni, nawet okresowo, należy zgłosić się do weterynarza. Inne schorzenia (zerwanie więzadła krzyżowego, skręcenie, zwykłe zakwasy) mogą powodować podobne objawy.

Co robić, jeśli podejrzewają Państwo artrozę?

Nawet bez formalnego rozpoznania kilka zmian może przynieść Państwa psu ulgę:

• Dostosować aktywność: wybierać spokojne spacery, unikać skoków i intensywnych wysiłków.
• Kontrolować masę ciała: otyłość niemal podwaja ryzyko rozwoju ciężkiej artrozy (Marshall et al., 2010).
• Zadbać o otoczenie: maty antypoślizgowe, wygodne legowisko, unikanie śliskich podłóg.

Wreszcie wsparcie stawów poprzez odpowiednio dobrane żywienie i naturalne składniki odżywcze (takie jak kwasy omega-3 EPA i DHA pochodzące z omułka zielonowargiego lub alg) może przyczynić się do ograniczenia stanu zapalnego stawów.

Podsumowanie

Rozpoznanie artrozy u psa opiera się na objawach, które bywają subtelne: okresowa kulawizna, poranna sztywność, utrata chęci do zabawy. Jeśli podejrzewają Państwo dyskomfort, wizyta u weterynarza jest jedynym sposobem uzyskania wiarygodnego rozpoznania.

Interweniując wcześnie, poprzez dostosowanie stylu życia, kontrolę masy ciała i naturalne wsparcie stawów, można zachować ruchomość i jakość życia Państwa pupila.

Źródła naukowe

• Johnston SA. Osteoarthritis – joint anatomy, physiology, and pathobiology. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice. 1997;27:699–723. doi:10.1016/S0195-5616(97)50076-3.
• de Bakker E, Stroobants V, VanDael F, Ryssen BV, Meyer E. Canine synovial fluid biomarkers for early detection and monitoring of osteoarthritis. Vet Rec. 2017 Apr 1;180(13):328-329. doi:10.1136/vr.103982. PMID:28364073.
• Rialland P, Bichot S, Moreau M, Guillot M, Lussier B, Gauvin D, Martel-Pelletier J, Pelletier JP, Troncy E. Clinical validity of outcome pain measures in naturally occurring canine osteoarthritis. BMC Vet Res. 2012 Sep 10;8:162. doi:10.1186/1746-6148-8-162. PMID:22963751; PMCID:PMC3526499.

Ten artykuł został napisany przez zespół R&D Laboratorium Sensilia, eksperta w dziedzinie żywienia zwierząt.